허벌라이프-소셜3사 ‘가품판매’ 책임 떠넘기기 공방

허벌라이프-소셜3사 ‘가품판매’ 책임 떠넘기기 공방

[DM뉴스] 허벌라이프의 인기상품 중 본사의 ‘정품 확인’이 불가한 일부 제품들이 티켓몬스터, 위메이크프라이스, 쿠팡 등 소셜커머스 사이트에서 꾸준히 팔리고 있는 것으로 확인됐다. ‘가품’ 여지가 있는 제품을 두고 소비자 피해 예방을 위한 한국허벌라이프와 소셜커머스 업체 간 이렇다 할 협력이 이뤄지지 않고 있는 셈이다.

지난 7월부터 약 한 달 간 소셜커머스 3사 모두에서 진행되고 있는 허벌라이프 제품 판매 딜을 살펴보면, 한국허벌라이프 측이 사실상 ‘가품’으로 판단하고 소비자 피해 발생 시 교환 환불이 불가하다고 지적했던 ‘QR코드 제거 제품’이 일부 섞여있다.

허벌라이프는 앞서 이 같은 제품에 대한 논란이 일자 “해당 제품은 본사 판매원이 아닌 온라인 판매 전문 딜러가 진행하는 것으로 보인다”며 “소셜커머스사와 오픈마켓에 해당 제품 판매를 중지시키고 앞으로의 협조를 당부했다”고 밝힌 바 있다(SR타임스 7월 15일자 ‘허벌라이프 온라인 판매 소비자 피해 사각지대’ 참조).

하지만 소셜커머스사는 문제의 제품을 딜 종료 시기까지 수차례 연장해가며 판매하고 있다. 소비자들이 많이 찾는 만큼 판매율도 높기 때문이라는 설명이다. 특히 이들은 허벌라이프 측에서 주장하는 ‘가품 판매 가능성’에 대해 강력히 부인했다. 문제의 제품에 대한 업체들 간 ‘협조 약속’이 있었는지 의심되는 대목이다.

허벌라이프-소셜3사 ‘가품판매’ 책임 떠넘기기 공방

소셜커머스 사를 통해 판매되고 있는 허벌라이프 제품 중 일부는 ‘공급자정보 보호’를 이유로 QR코드 제거 후 ‘정품’으로 판매되고 있지만 본사 측은 ‘정품 확인이 불가한 제품’이라고 맞서고 있다.

티켓몬스터 관계자는 “판매 업체는 본사에서 제품을 받아서 팔고 있기 때문에 가품 의혹은 있을 수 없다”면서 “(현재 상황이) 한국허벌라이프 측에서 판매 중지 요청을 했는지 안했는지에 대한 내용으로는 볼 수 없다”고 말했다.

한편 일각에서는 한국허벌라이프가 소셜커머스 내에서 판매되는 상품이 ‘정품’이라는 사실을 알고 있지만 판매 규모를 유지하기 위해 이를 묵인하고 있다는 주장도 제기됐다.

한 업계 관계자는 “일반적으로 온라인에서 팔리고 있는 허벌라이프 제품들이 실제로는 본사에서도 정품이라는 건 알고 있다. 허벌라이프라는 네트워크가 갖춰져 있는데 굳이 모조품을 만들기에는 기대수익이 현저히 낮다”고 말했다.

이어 그는 “이건 유통망의 싸움이다. 허벌라이프는 본사 판매망에서만 제품이 팔려야 한다고 생각하지만 실제 그것만으로는 이런 큰 규모가 운영될 수 없다는 걸 알고 있다”면서 “다만 인정하는 순간 가격경쟁력이든 판매 편의성이든, 손쉽게 구할 수 있는 창구가 있으면 소비자들이 돈을 더 지불하고 제품을 구매하는 일은 있을 수 없기 때문에 온라인 판매를 막고 있는 것”이라고 말했다.

다단계 업체의 판매 상품은 회원과 소비자간의 직접판매를 원칙으로 하지만 이는 회사 규정일 뿐, 법적 효력은 없어 소셜커머스 혹은 오픈마켓에서 제품을 판매한다고 하더라도 막을 방법은 없다.이같이 논란 제품을 두고 업체와 판매자 간에 ‘공통된 입장’ 없이 서로 상반된 입장을 보이면서 책임을 미루다 보면 결국 소비자들은 ‘잠재된 피해자’로 남을 수밖에 없는 상황이다.

△서울 강남구 논현로에 위치한 허벌라이프 본사
△서울 강남구 논현로에 위치한 허벌라이프 본사

소비자원 측은 소비자가 해당 제품을 구매했을 경우 환불 가능 여부에 대해 “단순변심으로 인한 사유는 배송비를 소비자가 지불해야 하는 것은 맞지만 홈페이지에 반품 교환 등이 불가하다고 쓰여 있더라도 전자상거래 등에서의 소비자보호에 관한 법률 제35조에 의거 청약철회와 관련해 소비자에게 불리한 약정은 효력이 없기 때문에 재판매가 곤란할 정도의 제품훼손이 없다면 구입가 환불을 요구할 수 있다”고 말했다.

다만 “소비자가 판매자로부터 ‘정품’이라는 말을 믿고 구입한 뒤 본사 입장에 따라 해당 상품이 ‘가품’이라고 판단했다 하더라도 배송비 제공 없이 환불을 진행하려면 직접 물증을 확보해 소비자 상담센터에 접수해야하는 상황”이라고 말했다.

이에 대해 허벌라이프 관계자는 “소비자 보호를 위해 최선을 다하고 있으나 실질적으로 제재할 수 있는 법적 권한이 없기 때문에 현실적으로 어려움이 있다”고 말했다.

강윤지 기자 dmnews@etnews.com