한화그룹이 미래 노벨상 후보 양성을 위해 마련한 ‘한화 사이언스 챌린지 2014’ 대회 본선 및 시상식이 18일과 19일 이틀간 한화인재경영원에서 열렸다.
2011년 첫 대회를 시작으로 올해가 4회째인 이 행사는 한화그룹이 주최하고 교육부와 한국과학창의재단이 후원하는 교육기부프로그램이다. 또 김승연 한화그룹 회장이 의욕적으로 추진하는 인재육성 프로그램 중 하나다.
김승연 회장은 “미국 인텔은 자사 경진대회를 통해 선발한 인재 중 노벨상 수상자를 7명 배출하는 성과를 냈다”며 “사이언스챌린지를 한국의 젊은 노벨상을 지향하는 국내 최고의 경진대회로 육성해 국내 최고 과학축제로 만들어가겠다”고 밝혔다.
올해 대회는 ‘Saving the Earth’를 탐구 주제로 에너지(태양광 등), 바이오(질병, 식량 등), 기후변화, 물 등의 글로벌 이슈에 대해 지난 3월부터 약 6개월간 진행됐다. 이날 행사에선 치열한 1차, 2차 예선심사를 거쳐 최종 본선에 진출한 20개팀이 열띤 경연을 펼쳤고, 20명의 분야별 전문가가 심사해 대상 1팀, 금상 2팀, 은상 2팀, 동상 15팀 및 우수 지도교사 18명을 선정했다.
대상은 서울과학고 2학년 함재훈·이명환 학생의 MacTosh팀이 ‘Water-Activated Cell을 기반으로 한 친환경적 Activate-Deactivate Battery의 구현’(에너지분야)을 주제로 한 연구가 차지했다.
금상은 에너지분야 ‘친환경 소재 적용 축열 용량이 제고된 회반죽 도포로 건물의 냉방효율 향상 방안’을 주제로 연구한 대전 전민고 2학년의 JUST팀(홍세화, 김태원)과 물분야 ‘부영양화 방지 불가사리 내생세균을 이용한 생체모방 필터 제작 및 실제 이용방안’을 주제로 연구한 대구과학고 우성욱(2년), 송승연(1년)의 Alpha carbon팀 등 2개팀이 수상했다.
이번 대회는 참가한 모든 학생 및 지도교사들에게 선의의 경쟁과 화합의 장을 조성하고자 본선에 진출한 20팀 모두에게 시상을 진행했다. 모든 수상팀에게는 상장, 메달이 수여됐고 대상 1팀은 4000만원 장학증서, 금상 2개팀은 각 2000만원 장학증서, 은상 2개팀은 각 1000만원 장학증서, 동상 15개팀은 각 500만원 장학증서, 지도교사 20명에게는 상금 각 300만원이 전달됐다.
이밖에 은상 이상 5개팀에게는 해외 특별탐방 프로그램 기회 및 해당 학교에는 학교발전기금 각 500만원씩을 부여할 계획이다.
‘한화 사이언스챌린지 2014’는 지난 3월3일~3월31일에 걸쳐 전국에 있는 고등학생을 대상으로 참가신청을 받은 결과 총 674개팀(1348명)에서 연구계획서를 제출했다. 4월1일~6월7일까지 1차·2차의 심도 깊은 심사과정을 거쳐 본선 진출 20개팀을 선발했다.
성현희기자 sunghh@etnews.com
