다음카카오가 인도네시아 인기 메신저 서비스 가운데 하나인 ‘패스 클래식’ 인수를 검토중이라고 22일 밝혔다.
이번 인수건은 미국 정보기술(IT) 매체 리코드가 지난 21일 패스측이 ‘패스 클래식` 매각을 다음카카오와 논의 중이라고 보도하면서 불거졌다.
패스는 사용자수가 약 3000만 명으로 사용자 대부분을 인도네시아에서 확보했다.
이번 인수가 성사되면 다음카카오는 인도네시아에서 해외 거점을 마련하게 된다. 아울러 그동안 성과를 못 냈던 해외 진출에 물꼬를 틀 수 있다.
자세한 매각 조건 등은 아직 알려지지 않았고 다음카카오 측은 “패스 인수에 대해 실무팀에서 검토한 적은 있지만 확정된 것은 없다”는 공식 입장만 내놨다.
패스는 샌프란시스코에 본사를 둔 미국 회사다. 하지만 패스 클래식은 미국에선 거의 인기를 얻지 못하고 오히려 인도네시아 등 외국에서 인기를 얻었다.
다만 패스는 패스 클래식을 통한 수익 창출에 어려움을 겪으면서 `패스 토크`, `콩` 등 다른 앱을 출시하며 앱 개발사로 변신을 꾀해왔다고 리코드는 설명했다.
다음카카오가 패스 클래식을 인수하면 라인과도 경쟁이 불가피해진다.
인도네시아는 인구 2억5000만명으로 1만8000개 섬으로 이뤄진 나라다. 현재 스마트폰 가입자 절반 정도가 라인을 쓰는 것으로 추정된다. 한 증권사 애널리스트는 “블랙베리에 이어 라인이 인도네시아에서 높은 영향력을 행사”중이라며 “다음카카오가 패스 클래식을 인수하면 라인과 서비스 경쟁이 불가피할 것”이라고 말했다.
이경민기자 kmlee@etnews.com
