이게 고속버스!…비행기 `퍼스트클래스`처럼~

이게 고속버스!…비행기 `퍼스트클래스`처럼~

이젠 고속버스에서도 항공기 비즈니스석 처럼 개인 모니터로 방송이나 영화를 즐길 수 있다. 최대 165도까지 좌석이 젖혀져 휴식을 취하거나 개별 독서 등을 켜 책이나 신문을 읽을 수도 있다.

이런 고속버스를 오는 9월 추석 귀향길에서 탈수 있게 된다. 정부가 현 우등 버스보다 훨씬 첨단화된 `프리미엄 골드 익스프레스(프리미엄 고속버스)` 정식운행에 앞서 14일 언론에 먼저 선보였다.

최정호 국토부 차관이 프리미엄 고속버스 좌석에 누워 음악을 들으며 브로셔를 보고 있다
최정호 국토부 차관이 프리미엄 고속버스 좌석에 누워 음악을 들으며 브로셔를 보고 있다

프리미엄 고속버스는 좌석수를 우등버스 28석에서 21석으로 줄여 개인 좌석 앞·뒤 공간을 늘렸다. 최대 165도까지 기울어지는 전자동 좌석 조정 기능은 물론이고 조절식 목 베개와 고급화한 좌석시트를 적용하는 등 편의시설을 항공기 비즈니스석 수준으로 개선했다. 이용객 사생활 보호를 위해 좌석별 보호쉘과 옆 좌석 가림막 등을 설치해 좌석별 독립공간을 마련했다.

모든 좌석에 개인 모니터와 헤드셋, 독서등이 설치돼 있다
모든 좌석에 개인 모니터와 헤드셋, 독서등이 설치돼 있다

프리미엄 고속버스는 노트북PC나 서류를 놓고 볼 수 있는 좌석별 테이블과 개인용 독서등도 설치했다. 전 좌석에 노트북PC나 휴대폰을 충전할 수 있는 USB 충전단자를 설치해 승객이 차 안에서 업무를 할 수 있는 환경을 조성했다. 또 전 좌석에 개별 모니터를 설치하고 영화·TV·음악·게임 등 다양한 콘텐츠를 탑재해 장시간 여행에도 지루하지 않게 했다. 모니터는 스마트폰 화면을 옮겨서 보는 미러링 기능도 있다.

좌석수를 기존 우등버스 28석에서 21석으로 줄여 개인 공간을 확보했다
좌석수를 기존 우등버스 28석에서 21석으로 줄여 개인 공간을 확보했다

프리미엄 고속버스는 추석 연휴에 맞춰 9월 12일부터 서울-부산(하루 12회)과 서울-광주(하루 15회) 노선을 운행한다. 요금은 서울-부산 노선 4만4400원, 서울-광주 노선 3만3900원으로 기존 우등버스 요금의 1.3배 수준으로 책정될 예정이다. 서울-광주, 서울-부산 KTX 요금(각각 4만7100원, 5만9800원)보다 저렴하다.

최정호 국토교통부 차관은 “프리미엄 고속버스는 1992년 우등고속 도입 이후 정체된 서비스 수준을 높이고 상품 다양화로 이용객 선택권을 더욱 넓히는 계기가 될 것”이라며 “고속버스가 지역 간 이동수단의 큰 축으로 다시 한 번 도약할 뿐만 아니라 KTX·항공기 등 다른 교통수단과 경쟁하면서 전체 교통 분야 고객서비스 수준을 향상시킬 것”으로 기대했다.

최정호 국토교통부 차관이 프리미엄 고속버스 도입 배경을 설명하고 있다
최정호 국토교통부 차관이 프리미엄 고속버스 도입 배경을 설명하고 있다

국토부는 두 개 노선을 운행 결과를 분석하고 수요 검증을 거쳐 내년부터 투입 노선을 확대할 계획이다. 투입 노선은 기존 일반·우등버스를 대체하지 않도록 추가 증차나 증회를 할 때는 200㎞ 이상이나 밤 10시 이후 심야 시간 등에 제한할 계획이다.

기아자동차가 제작한 프리미엄 고속버스
기아자동차가 제작한 프리미엄 고속버스

국토부 관계자는 “프리미엄 고속버스 도입에 앞서 차량 편의시설과 서비스 설문조사를 실시하는 등 이용객 요구를 반영하기 위해 노력한 결과 시제품 차량의 설비 기능에 대한 시승자 만족도가 높은 것으로 나타나고 있다”며 “시승행사에서 제시된 개선의견을 최대한 수렴해 보다 나은 서비스를 제공하는 등 프리미엄 고속버스가 성공적으로 운행되도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

좌석마다 보호쉘과 가림막이 있어 프라이버시 보호 효과가 있다
좌석마다 보호쉘과 가림막이 있어 프라이버시 보호 효과가 있다

국토부는 14일 프리미엄 고속버스를 제작한 현대자동차와 기아자동차에서 차량 설비 및 기능을 설명하는 시간을 갖고 세종청사와 오송역 구간을 직접 운행해 개선된 서비스를 체험할 수 있는 시승행사를 했다.

<우등-프리미엄 고속버스 주요 설비 비교 (자료:국토교통부)>



우등-프리미엄 고속버스 주요 설비 비교  (자료:국토교통부)


주문정 산업경제(세종) 전문기자 mjjoo@etnews.com