정부가 지금까지 우리나라만 쓰던 3종 전기자동차 급속 충전 방식(콤보1, 차데모, 교류3상) 혼용 장치를 콤보1로 통일하기로 했다. 이렇게 되면 전기차 제조사, 충전기 제작사, 설치·운영 사업자 모두 비용과 업무 부담을 크게 덜 수 있을 것으로 전망된다. 무엇보다 전기차 이용자는 충전코드 선택에 따른 혼란이나 사고 위험 없이 안전하게 이용할 수 있게 된다. 정부 역할로선 박수 받을 일이다.
다만 정부가 업계와 합의 도출한 충전 방식 단일화 효과가 반감되지 않으려면 기존의 전기차 이용자가 이번 조치로 불편함을 겪어서는 안 된다. 앞으로 신규 설치되는 공공 충전기는 콤보1로만 채워질 것이다. 그러면 기존의 르노삼성과 닛산 전기차를 이용하는 사람은 신규 충전기는 전혀 사용할 수 없게 되고 기존 충전 설비만 이용해야 한다. 만일 이들 3방식 혼용 장치가 신규 설치에 밀려 관리가 소홀해지고 고장 상태로 방치된다면 르노삼성, 닛산 전기차 이용자는 더 이상 전기차를 이용하지 말라는 이야기와 같아진다.
이에 따라서 신규 설치 충전기는 콤보1로만 채우되 기존 3종 혼용 장치도 상당 기간 사용할 수 있도록 관리해야 한다. 설치·운영사업자가 사업 편리성만 따져서 기존 장치를 폐기하거나 줄이고 신규 설비로만 전용하려는 행태도 당분간은 금지해야 한다.
나아가 미국의 일부 주정부가 허용하고 있는 충전 방식 전환 연결장치(젠더)를 필요할 때 보급하는 방안도 검토할 만하다. 신규 콤보1 충전기에 1년 정도 젠더를 한시 비치하는 방안도 고려할 수 있다.
전기차 같은 신규 분야는 정부 정책이 아무리 바른 방향으로 나아가더라도 한 사람의 불편이 여러 사람의 변화·참여를 주저하도록 하게 하는 요인이 될 수 있다. 이번 충전 방식 통일도 한참 전에 이뤄졌어야 할 조치이지만 마지막 한 사람까지 새로운 방식으로 유연하게 전환할 수 있는 기회를 주는 정성이 필요하다.
