[대한민국 과학자]배상민 KAIST 산업디자인학과 교수

배상민 KAIST 산업디자인학과 교수는 나눔프로젝트를 통해 디자인 혁신을 주도한다. 지난해에는 움직이는 조명 `딜라이트`를 개발해 세계 최고권위 디자인전인 미국 IDEA와 일본 굿 디자인 어워드를 잇따라 석권했다. 딜라이트는 기부금(donative)과 빛(light)의 합성어다. 하트 형태의 전등갓 끝부분을 잡고 회전시키면 형태가 다양하게 변한다. 하트 형태의 전등갓 끝부분을 잡고 회전시키면 전등갓 형태가 다양하게 변한다.

그에 따라 불빛 밝기를 조절할 수 있다. 분위기와 기분에 따라 원하는 형태로 사용 가능한 것이 가장 큰 장점이다. 침대 협탁에는 수면등으로, 어린아이가 있는 집은 수유등 으로도 사용할 수 있다. 전등갓이 하트 모양일 때 가장 밝아 나눔의 마음이 세상의 소외된 곳을 밝힌다는 상징적인 의미가 있다.

배 교수는 사회공헌 디자인을 주제로 혁신적인 디자인을 통해 소외받는 사람들을 위한 나눔프로젝트와 시드프로젝트를 수행해오고 있다. 이 프로젝트를 통해 4개의 상품을 개발하고 세계 최고 권위의 디자인상을 총 44회 수상, 디자인의 우수성은 물론 제품에 담겨진 나눔의 의미도 전 세계에 널리 알리고 있다.

나눔 프로젝트는 새로운 상품을 개발해 자선활동을 펼치는 프로젝트로 인도적 사회순환 시스템을 창조하는 것이 목표다. 국제구호개발기구 월드비전과 배 교수의 `ID+IM 디자인` 연구실이 협력해 판매한 수익금 전액을 저소득층 아이들의 교육을 위해 기부했다. 2007년부터 올해까지 총 17억 원을 마련해 240명의 저소득층 어린이들에게 장학금을 제공했다. 배상민 교수는 “나눔 프로젝트는 지금까지 없던 새로운 방식의 자선프로젝트로 일반 소비자들이 특별하고 어려운 일로 생각하는 기부를 일상적인 소비행태와 연결해 더 많은 기부를 이끌어낼 수 있다”며 “저소득층 어린이들이 또 다른 기부의 주체로 자라날 수 있도록 돕는 밑거름이 되어 아름다운 순환이 만들어졌으면 좋겠다”고 말했다.

배 교수는 한 해 동안 국내외적으로 KAIST를 빛낸 교원에게 수여하는 `2013 올해의 KAIST인 상`을 수상했다.

권동준기자 djkwon@etnews.com