오늘날 프랑스에서는 2세대 무선전화란 뜻의 CT-2(Cordless Telephone 2 Generation 가 각광받고 있다.
CT-2는일반적으로 주머니속에 들어가는 소형 휴대단말기를 이용해 옥외에서 원하는 상대방에게 전화를 걸수 있는 시스팀이다. 영국 페란티 인터내셔널사 가 처음 개발한 CT-2는 무선전화기의 발신기능을 크게 강화한 제품으로 일정 지역에 기지국을 설치해 기지국 주변에서는 언제나 서비스를 이용할수 있다.
프랑스의CT-2는 91년 12월 프랑스 텔레콤(FT)사가 휴대 전화 단말기 업체인 미 모토롤러사와 공동개발해 스트라스부르에서 시범 서비스를 거친후 지난해4월 파리지역으로 확대, 상용서비스를 시작했다. 현재 파리에는 "비봅(Bi-B op)"이라는 명칭의 CT-2단말기를 구입해 서비스에 가입한 사람이 5만명을 헤아리고 있다.
당초1천8백90프랑에 시판되던 단말기의 소비자가격도 가입자수가 예상을 넘어 확대함에 따라 1천4백90프랑으로 떨어져 앞으로 더욱 저렴한 가격에 판매 될 것이 예상된다. 한달 서비스요금은 54.5 프랑이며, 가정용 기지국은 1천9 백90프랑에 판매되고 있다.
프랑스에서CT-2가 거두고 있는 기대 이상의 성과는 대부분의 다른 유럽국가 들의 CT-2사업이 저조한 것과 대조를 이루는 현상 이다. 이같은 호조의 원인은 휴대전화 보급이 다른 국가들에 비해 크게 뒤처져 있는 프랑스의 통신사 정에서도 찾을 수 있다.
ETSI(유럽통신표준기구)의300-131표준을 따르고 있는 CT-2는 카폰과 더불어 서로 보완적인 작용을 하고 있다. CT-2는 우선 단말기 값과 통신료가 저렴해서 일반 수용가정이나 직장에서 쉽게 사용할 수 있다는 장점이 있다. 또 많은 사람이 모이는 식당, 지하철역, 백화점 등의 공공장소에서도 손쉽게 통화 할 수 있다. 더욱이 32Kbps의 전송속도로 선명한 음질의 음성을 전달할수 있고 정보전송도 가능하다.
비봅수신서비스의 경우 가입자와 연결이 되지 못할 경우 음성메시지 녹음기 능이 있어서 원하는 내용을 남길 수 있고, 차후에 수신자가 자기에게 남겨진 메시지를 다시 찾아서 들을 수 있다. 따라서 FT측은 비봅서비스가 일반적으로 발신전용으로 알려진 CT-2와는 다르다고 설명하고 있다.
배터리를포함해 무게가 1백80g에 불과해 휴대에 부담이 없고 크기도 손바닥만하게 설계된 비봅은 이제 현대의 프랑스인에게 생활의 일부분으로 자리잡아가고 있다. FT는 비봅을 휴대전화기보다는 주머니전화라는 명칭을 붙여홍보함으로써 휴대전화시장의 틈새를 지속적으로 파고들 것으로 전망하고 있다. 이와함께 유럽에서는 CT-2 방식의 공중전화인 포인텔(Pointel)이 빠른 속도로 보급되고 있다.
포인텔은보통 반경 2백m내에서 통화가 가능한 셀(Cell)로 구성되는데 1개 기지국이 1개의 셀을 구성한다. 하나의 기지국은 동시에 6명까지 통화를 연결할 수 있다. 주파수는 FDMA방식으로 8백64~8백68MHz대역의 전파를 사용한다. 포인텔의 표준인 ETSI300-131은 프랑스 영국 이탈리아 네덜란드 독일 스페인 포르투갈 벨기에 핀란드등 유럽 9개국을 비롯해 캐나다와 오스트레일리아에서 채택했다. 따라서 포인텔단말기를 가지고 있는 가입자는 위의 유럽 9개국에서 자유롭게 통화가 가능하다. 또한 아시아지역의 홍콩과 싱가포르도 이 표준을 채택하고 있으며 가입자는 각각 8만명과 5만명에 이른다.
기지국은매우 작은 박스형태로 벽이나 기둥에 간단하게 장치할 수 있다. 기지국은 URB(기지국 접속유닛)에 연결되어 있는데 1개의 URB는 40개의 기지국 으로부터 통화신호를 모아 중앙운영국에 전송하는 기능 및 기지국 관리 기능 을 가지고 있다. 그리고 URB는 포인텔 중앙운영센터에 X25방식의 데이터링크 를 통해 연결된다.
포인텔의 운영체계는 중층적으로 이루어진다. 중앙운영센터와 URB 사이에서통화 감시.통제 등을 맡고 있는 UAP(정보원격수집장치)는 전화요금 산정이라 든지 필요한 운영감시 등의 기능을 한다. UAP를 통한 신호는 UNIX 호환 관계형DB로 구성된 통제센터로 가서 조회가 끝나고 이상유무가 확인된 다음 공공전화망에 통화를 접속한다. 이때 가입자의 통화는 이런 복잡한 단계를 전혀 느끼지 못할 정도로 순식간에 이루어진다.
또UAP 는 가입자의 위치식별에도 중요한 역할을 한다. 수신의 경우 원하는가입자를 그동안 운영감시한 정보속에서 조회해 그 가입자의 단말기 위치를 찾아내 통화를 연결한다. 보통 1개 UAP는 1만명의 가입자를 통제 수용 하고있다. 가입자입장에서 보는 포인텔의 장점은 최소한의 투자로 운영할 수 있는 시스팀이라는 데 있다. 기존의 공중망과 운영시스팀을 그대로 사용할 수 있으며, 기지국은 공공장소에 별로 많은 공간을 차지하지 않고서도 설치해 일반 전화 선과 원격 또는 직접 연결할 수 있다. 또한 기지국은 방수기능이 돼있어 실내.옥외 구분없이 설치할 수 있는 것은 물론이다. 따라서 포인텔은 설치자와 운영자를 따로 나누어서 운영할 수 있는 장점도 갖고 있는 시스팀이다.
포인텔은가격이 저렴하고 기존의 공공전화망 서비스를 그대로 활용할 수 있는 양질의 서비스다. 또한 휴대가 간편한 소형단말기를 사용해 도로, 쇼핑장소 지하철 또는 사무실 등 어디서든지 통화가 가능하다.
현재프랑스의 서비스망에 필요한 장비는 프랑스 우주항공 통신 업체인 다소오토마티즘.텔레코뮈니카시옹사가 주로 공급하고 있다.
또최근에는 미모토롤러사와 애플컴퓨터사가 공동으로 CT-2 모뎀을 부각하고 휴대형 PC인 "파워봅(Power-Bob)"을 개발해 CT-2사업이 더욱 활성화될 것으로 전망된다.