가전3사가 전자제품거래정상화협의회 운영을 두고 고민에 빠졌다.
가전3사는 그동안 무자료 거래가 관계당국의 문제만이 아니라 "정도 경영"을추구하고 있는 가전업체에도 골칫거리였다는 점 때문에 공동으로 전자제품거래정상화협의회 설립에 필요한 제반비용을 갹출하는 등 적극적인 자세를보여 왔다.
현재 이 협의회의 역할은 가전3사의 입장을 대변한다기보다 무자료 거래를없애기 위한 각종 활동이어서 관계당국에서 해야 할 일들을 일정 부분 대신한다고 할 수 있다.
최근 관계당국의 요청에 의해 가전3사가 3명의 일선 활동요원을 모집하고있는 것도 협의회가 이같은 역할을 충실히 수행할 수 있도록 하기 위한 일가운데 하나이다.
그러나 이처럼 긍정적인 입장을 보여온 가전3사가 협의회 설립이후 관계당국이 새로운 요청을 해오면서 다소 부정적인 쪽으로 돌아서고 있다.
서울 이외의 4개 지방에 서울협의회와 같은 인적 규모를 갖춘 지방 협의회를구축하라는 요청이 바로 그것이다. 경남과 경북, 호남과 충청에 각각 사무국을 개설하고 사무국 직원으로 사무국장과 요원 3명을 갖추라는 것이다.
이는 전국적인 협의회를 구성하고 제반비용을 가전3사에서 지불하라는 것과같은 이야기이다.
지난달 개설된 서울협의회의 경우 직원들의 급료와 사무실 운영비 등을 합치면 연간 2억원의 경비가 소요된다.
따라서 관계당국의 의견을 받아들여 서울을 포함해 전국에 5개 협의회를운영할 경우 연간 10억원의 비용이 들어가는데 이같은 비용은 비록 3사가 똑같이 분배한다고 할지라도 협의회 운영의 지원을 국내 영업에서 주관하는 가전3사의 입장에서 보면 그리 적은 비용이 아니다.
가전3사는 비용부담도 부담이지만 이 작업을 가전3사가 온전히 책임져야한다는 점에도 불만을 갖고 있는 것으로 알려지고 있다.
가전3사의 경우 실질적으로 대리점과의 거래에서 단 한건의 무자료 거래를발생시키지 않고 있다. 무자료 거래의 문제는 대리점과 하위 유통점간 문제이다. 그러므로 가전3사의 경우 실질적인 무자료 거래에 대한 책임을 지지않아도 된다는 이야기이다.
이같은 상황에도 불구하고 가전3사가 협의회 구성에 나섰던 것은 자사 유통망의 무자료 거래가 발생할 경우 회사 이미지를 크게 훼손할 수 있고 또무자료 거래가 안정적인 가격체계 운영에 걸림돌이 될 수도 있다는 점 때문이다.
따라서 관계당국의 조직구성 요청은 가전3사로 하여금 "배보다 큰 배꼽"이라는 느낌을 갖게 만들고 있다.
가전3사는 현재 회의를 통해 절충안을 마련, 관계당국에 건의하고 있는 것으로 알려지고 있다. 지방 사무국을 두되 가전사 내부에 두고 인력도 최소화하자는 것이다.
현재 상황에서 볼때 이같은 의견이 받아들여질지는 판단하기 어렵다. 그러나일선 가전대리점들의 무자료 거래 문제를 업계에 완전히 떠맡기는 식의 관계당국의 해결자세는 앞으로 변화돼야 할 부분으로 지적되고 있다.
<박주용기자>