‘위기냐 아니면 기회냐.’
공정거래위원회가 폴사인(상표표시제) 위반 주유소에 대해 오는 6월부터 단속을 강화키로 한데 대해 석유 e마켓플레이스 업계가 촉각을 곤두세우고 있다. 이는 석유 e마켓을 이용하는 주유소의 상당수가 폴주유소로 수입유 등 저가 석유를 구매하며 관행적으로 폴사인을 지키지 않았기 때문이다. 이에 따라 단속 후 이들 주유소가 대거 e마켓에서 빠져나가 시장이 크게 위축될지 아니면 역효과로 무폴(독자상표) 주유소가 급증해 오히려 시장이 확대되는 계기가 될지 귀추가 주목되고 있다. 공정위는 지난달 말 정유사의 직영주유소를 제외한 자영주유소 가운데 50% 가량이 폴사인을 위반해 오는 6월부터 위반 경중에 따라 매출액 2% 범위내 과징금과 검찰고발조치 등 제재수위를 대폭 높이겠다고 밝힌 바 있다.
◇‘위기다’=단속 영향으로 폴주유소들이 대거 시장에서 빠져나갔을 때를 가정한 경우다. 현재 e마켓의 잠재고객은 약 8300개의 자영 폴사인주유소와 약 400개의 무폴주유소 그리고 운송회사 등 산업체 정도. 폴사인주유소들이 e마켓에서 대거 이탈할 경우 석유 e마켓 업체들은 실질적으로 무폴주유소와 산업체만을 대상으로 영업을 해야하는 상황이다. 비록 일부 정유사의 석유가 e마켓에 나오고 있기는 하지만 그 비중은 매우 작은 실정. 업계의 한 관계자는 “지난해 기준으로 폴주유소의 거래규모가 전체 매출의 70∼80% 가량을 차지하고 있다”며 “이들이 e마켓을 이용하지 않는다면 석유 e마켓은 상당한 위험에 처하게 될 것”이라고 밝혔다.
◇‘기회다’=자영 폴주유소들이 이른바 무폴화를 선언할 경우다. 비록 상당수 주유소들이 정유사의 마일리지 서비스 등으로 고정고객을 잃을 수도 있지만 기존에 누려왔던 수익을 포기하기 어려울 것이라는 예상 때문이다. 석유e마켓업계의 한 관계자는 “내부 조사결과 상당수 주유소들이 폴의 포기를 검토하고 있다”며 “실제 무폴로 돌아서 실적이 호전된 주유소도 있어 가능성은 크다”고 말했다. 이 관계자는 장기적으로 많게는 3000개 가량의 폴주유소들이 폴을 포기할 수도 있을 것이라고 설명했다.
◇향후전망=단속 여파로 점진적으로 무폴주유소들이 늘어날 수도 있겠지만 단기적으로는 폴주유소들의 e마켓 이용률이 크게 줄어들 것으로 보고 있다. 업계의 한 관계자는 “공정위 발표 이후 이들의 거래규모도 줄고 있다”며 “단속 사례가 발생하면 그 영향은 일파만파로 커질 것”이라고 내다봤다. 이에 따라 일부 e마켓은 이미 사업모델 변경 등 대책마련에 부심하고 있다.
<김준배기자 joon@etnews.co.kr>