우리땅 독도를 지키는 독도경비대가 인터넷 이용료로 월 2천3백만원이라는 비용을 KT에 지불하는 것으로 알려져 온라인상에서 논란이 일고 있다.
경북지방경찰청은 독도에 인터넷 회선을 공급하는 KT가 올초부터 독도경비대에 매월 2천295만원의 인터넷 사용료를 부과하고 있다고 6일 밝혔다. 이에 따라 올해 1월부터 지난달까지 경북경찰청이 인터넷 사용료로 KT에 납부한 비용은 2억5천여만원에 이른다.
KT는 지난 2004년 5월 독도 동도 등대주변에 대형위성전용 안테나를 설치하고 11개 전용선로를 독도경비대에 공짜로 공급해왔다. 하지만 독도에 설치된 인터넷은 일반적인 인터넷회선이 아닌 대형 위성을 통한 전용 회선으로 KT는 올해부터 위성전용통신탑 설치 등 투자비 문제를 들어 이같은 사용료를 청구한 것이다.
독도경비대원들은 경비대 숙소에 설치된 인터넷을 통해 경비상황 보고를 하고 가족들과 화상대화를 하는 등 인터넷을 활용하고 있는 것으로 알려졌다.
이같은 소식이 알려지자 네티즌들 사이에선 사용료가 과도하다는 비판이 나오고 있다. 네티즌들은 "독도에 인터넷 깔았다고 홍보할 땐 언제고 이건 너무 심하다" "독도를 지킨다는 처음의 취지가 퇴색됐다" "기업의 이윤도 중요하지만 한때 독도를 지킨다는 광고를 한 기업이 아니냐. 씁쓸하다" 라며 비판의 목소리를 높였다.
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