“중국·미국이 각각 주도하는 경제공동체 논의가 활발하게 진행되고 있다. 우리나라는 공동체를 연결하는 린치핀(핵심축)이 돼야 한다.”
윤 장관은 17일 서귀포 제주신라호텔에서 개막한 제38회 대한상의 제주포럼에서 지역경제통합에 대한 우리나라 전략을 이 같이 설명했다.
현재 활발히 논의되는 지역공동체는 미국이 주도하는 환태평양경제동반자협정(TPP)와 중국 주도의 역내 포괄적 경제동반자협정(RCEP)이 대표적이다.
윤 장관은 “지역공동체 형성 움직임에 부응해 (우리나라가) 지역공동체를 연결하는 중심역할을 하겠다”며 “통상전략을 `허브`에서 `린치핀`으로 바꿨다”고 말했다.
세계 2위 경제대국인 중국이 미국과 세력다툼을 하는 상황에서 과거의 허브 전략은 무의미해졌다는 설명이다. TPP협상 참여 여부는 8월 대외경제연구원 연구용역보고서가 나온 뒤 공론화과정을 거치겠다고 말했다. 산업통상자원부는 중국과 FTA 협상은 9월 중국 상하이에서 열리는 7차라운드를 보고 1단계 종료 여부를 결정할 계획이다.
윤 장관은 핵심 쟁점인 자율화율과 관련 “중국입장에서는 높고, 우리나라 입장에서는 낮은 수준이 될 것”이라고 설명했다. 그는 “중국과의 FTA는 가야할 방향”이라며 “중국시장을 어떻게 공략할지, 중국의 저가상품에 대한 경쟁력을 어떻게 키울지를 고민해 달라”고 기업인들에게 주문했다. FTA콜센터 번호가 1380이라는 점을 강조하며 기업인들이 콜센터를 활용하라고 덧붙였다.
윤 장관은 통상업무가 외교부에서 산업부로 바뀐 데 대해 많은 장점이 있다고 강조했다. 외교부는 산업담당 부서가 아니어서 산업별 영향 등을 고려하기가 어려웠지만 지금은 산업별 민감성을 따져서 추진할 수 있다는 설명이다. 과거와 달리 정책수립-교섭-이행-대책마련을 일관성있게 추진할 수 있다.
윤 장관은 마지막으로 “우리나라는 앞으로도 통상으로 먹고살아야 할 운명이며 개방경제를 지향해야 한다”며 “FTA 체결건수에 연연하기보다는 공세적인 이익과 민감한 부분을 균형있게 추진해 효과를 최대화해 나가겠다”고 말했다.
이형수기자 goldlion2@etnews.com