정부가 사용후핵연료 처분, 저장 기술을 포함한 원자력 안전기술 개발에 앞으로 7년 간 6700억원을 투자한다.
과학기술정보통신부는 국내 기존 원전의 안전성을 극대화하고 원자력 분야 혁신역량 활용을 확대하기 위해 '미래원자력 안전역량 강화방안'을 수립해 추진한다고 10일 밝혔다.
'미래원자력 안전역량 강화방안'은 △안전극대화 △역량 활용 △혁신 촉진 등 3대 전략과 지속적 역량 혁신을 위한 기반구축 방안 등을 담았다.
정부는 안전극대화를 위해 자연재해로 인한 원자력 시설의 대규모 방사선 누출사고 예방 및 피해 방지 원천기술 개발, 사용후핵연료 취급·운반·저장 기술 개발, 처분 능력 확보 등을 통해 원자력 사고·위험을 원천적으로 방지하는 가동원전 안전역량 고도화 등을 추진한다.
역량 활용 부분에서는 기존 안전기술 완성도를 세계 선도 수준으로 높이는데 초점을 맞춘다. 계산과학·슈퍼컴퓨팅 기술을 활용해 대규모 실험시설 없이도 원전 안전성을 정밀 진단하고 평가할 수 있는 가상원자로 기술을 개발하는 등 현장 안전강화와 산업화로 이어지는 체계를 마련한다.
혁신 촉진 차원에서는 데이터·네트워크·인공지능(DNA)과 소재, 센싱 등 첨단기술 역량을 활용해 원자력 안전 혁신 기술을 개발한다. '원자력 첨단융합 연구실(가칭)'을 설치해 현장 문제해결 수요와 미래 기술전망 등을 종합해 '원자력 안전혁신 프로젝트'를 발굴·추진하는 융합연구 체계를 정립한다.
기반구축 부문에서는 분야·부처·기관·국가 간 칸막이 없는 연구협력 생태계를 구축한다. 세계 선도형 원자력 안전연구를 수행할 수 있는 연구 인프라, 전문인력을 확보한다.
과기정통부는 방안을 이행하는 데 향후 7년간 6700억원을 투자할 계획이다. 내년 예산에 약 580억원을 반영했다. 상세 계획을 마련해 내년 상반기에 원자력 안전분야 예비타당성 조사를 추진한다.
이진규 과기정통부 제1차관은 이날 브리핑에서 “원자력 비중을 장기간 단계적으로 축소하고 신재생 등 청정에너지 비중을 높여가는 에너지전환 정책에서도 앞으로 최소 60년간 운영될 국내 가동 원전의 안전성 확보는 무엇보다 중요한 과제”라고 강조했다.
최호 산업정책부기자 snoop@etnews.com
