자판기 두 대 정도를 설치할 수 있는 작은 유휴공간에서 생필품을 판매하는 무인점포가 등장했다. 무인화 시스템을 기반으로 편의점 틈새시장으로 자리매김할 수 있을 지 관심이다.
무인 결제 시스템 서비스 기업 디투리소스(대표 나상민)는 광주시 북구 무등로 광주역 인근에 신개념 무인편의점 '스토어블록'을 개발, 시범 운영한다고 27일 밝혔다.
스토어블록은 최소 1평의 공간만 있으면 운영할 수 있는 무인점포다. '더 가까운 곳에서 24시간 언제든지 필요한 것만 취급하는 것'을 특징으로 한다. 건물 내 유휴공간이나 펜션, 리조트 등에서 음료와 스낵, 생필품을 중심으로 70~100여 종류 제품을 판매한다. 상품인식 머신러닝 셀프계산대 외에 자동으로 물품을 등록해주는 카메라도 설치돼 있다.
스토어블록은 자투리 공간에서 수익을 창출할 수 있으며 인건비 걱정 없이 다점포 운영이 가능하다. 하루 한 번 물류 직원이 방문해 재고현황 관리 및 매대를 정리해주고 본사에서 원격 모니터링 시스템을 통해 비상상황을 점검한다. 챗봇 상담으로 질의사항에 대해 실시간 응답하고 빅데이터 분석으로 수요가 많은 물품도 선정해 진열할 수 있다.
디투리소스는 시범 매장을 설치하면서 매장 방문자와 상권을 분석해 향후 간판 사물인터넷(IoT) 기술을 접목할 방침이다. 또 무인스토어에 필요한 인공지능(AI) 기술도 접목할 예정이다.
이 회사는 자체 기술력으로 터치스크린 방식으로 원하는 메뉴를 바로 주문하고 결제할 수 있는 키오스크를 개발해 출시한 바 있다.
나상민 대표는 “편의점 면적이 갈수록 커지고 유지 및 서비스 비용이 늘어나면서 점주 부담이 가중되고 있는 상황”이라면서 “무인화 시스템 및 점포에 대한 꾸준한 연구로 시장 점유율 확대에 박차를 가하겠다”고 말했다.
광주=김한식기자 hskim@etnews.com
