김정은, “문 대통령과 남녘 동포에게 대단히 미안하게 생각한다”

북한, 통일전선부 명의 통지문 보내와...단속명령에 불응해 사격, 시신 소각 '부인'

김정은 북한 국무위원장이 25일 우리 국민에 대한 북한군 총격 사건과 관련해 “문재인 대통령과 남녘 동포들에게 커다란 실망감을 더해준 것에 대해 대단히 미안하게 생각한다”고 밝혔다.

서훈 국가안보실장은 이날 브리핑을 통해 김 위원장의 이 같은 언급을 담은 북한 노동당 통일전선부 명의의 통지문 내용을 전했다.

북한은 통지문을 통해 “22일 저녁 강령군 금동리 연안 수역에서 정체불명인원 1명이 우리측 영해 깊이 불법 침입했다가 우리 군인들에 의해 사살(추정) 되는 사건 발생했다”고 밝혔다.

북한은 사건 경위에 대해 “우리 측 해당수역 경비담당 군부대가 어로작업중이던 수산사업소 부업선으로부터 정체불명 남자 1명을 발견했다는 신고를 받고 출동했고, 강령반도 앞 우리측 연안에 부유물을 타고 불법 침입한 자에게 80m까지 접근해 신분확인 요구했으나, 처음에는 한두번 대한민국 아무개라고 얼버무리고는 계속 답변을 하지 않았다고 한다”고 설명했다.

그러면서 “우리측 군인들의 단속 명령에 함구하고 불응하기에 더 접근하며 두발 공포를 쏘자 놀라 엎드리며 정체불명 대상이 도주할 듯한 상황 조성됐다”며 “일부 군인들 진술에 의하면 엎드리면서 무엇인가 몸에 뒤집어 쓰려는 듯한 행동한 것 같다고도 했다”고 덧붙였다.

북한 통일전선부는 “우리 군인들은 정장의 결심 밑에 해상경계 근무규정이 승인한 행동 준칙에 따라 10여발의 총탄으로 불법 침입자 향해 사격했고 이때 거리는 40~50m였다고 한다”며 “사격 후 아무런 움직임도 소리도 없어 10여m 접근해 확인 수색했으나 정체불명 침입자는 부유물 위에 없었으며 많은 양의 혈흔이 확인됐다고 한다”고 사건 경위를 전했다.

이어 “우리 군인들은 불법 침입자가 사살된 것으로 판단했으며 침입자가 타고있던 부유물은 국가비상방역규정에 따라 해상 현지에서 소각했다”고 북한 자체 조사결과를 밝혔다.

북한의 이 같은 설명은 우리 군이 파악 것과 다르게 시신을 훼손(소각)하지 않았다는 주장이다.

지난 12일 조선중앙통신이 보도한 김정은 국무위원장 모습. 김정은 국무위원장 주재로 11일 노동당 정치국 회의를 열고 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대응방안 등을 논의했다고 보도했다. 연합뉴스
지난 12일 조선중앙통신이 보도한 김정은 국무위원장 모습. 김정은 국무위원장 주재로 11일 노동당 정치국 회의를 열고 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대응방안 등을 논의했다고 보도했다. 연합뉴스

남측에 유감을 표하지 않을 수 없다고도 했다.

남한 정부가 무슨 증거를 바탕으로 불법 침입자 단속과 단속과정 해명에 대한 요구 없이 일방적 억측으로 '만행' '응분의 대가' 같은 불경스럽고 대결적 색채가 강한 어휘 골라 쓰는지 커다란 유감 표하지 않을 수 없다는 것이다.

다만 “우리 지도부는 일어나지 말아야 할 일이 발생했다고 평하면서 이같은 불상사가 재발하지 않도록 해상경계감시 근무 강화하며, 단속과정의 사소한 실수나 큰 오해 부를 수 있는 일이 없도록 해상에서 단속취급 전 과정을 수록하는 체계를 세우라고 지시했다”고 했다. 미안한 마음도 전했다.

북한 통일전선부는 “우리 지도부는 이런 유감스러운 사건으로 인해 최근에 적게나마 쌓아온 북남 사이 신뢰와 존중의 관계가 허물어지지 않게 더 긴장하고 각성하며 필요한 안전대책을 강구하는 것에 대해 거듭 강조했다”며 “국무위원장 김정은 동지는 가뜩이나 악성 비루스 병마 위협으로 신고하고 있는 남녘 동포들에게 도움은커녕 우리 측 수역에서 뜻밖의 불미스런 일이 발생해 문재인 대통령과 남녘 동포들에게 커다란 실망감 더해준 것에 대해 대단히 미안하게 생각한다는 뜻 전하라고 했다”고 밝혔다.

청와대 관계자는 북한의 이 같은 통지문에 대해 “우리가 공식 요청한 사안에 대해 신속하게 답신을 보내온 것”이라며 “사태 발생 경위에 대한 북측의 설명, 우리 국민에 대한 사과와 유명표명, 재발방지 내용 등을 담고 있다”고 평가했다.

문 대통령과 김 위원장 간에 최근 한달 사이 친서를 주고 받은 사실도 공개했다. 친서에는 코로나19 사태로 인한 어려움과 현재 처한 난관이 극복되면서 남북관계 복원에 대한 기대감을 나타내는 내용이 담겼다고 설명했다.

청와대는 “이번 사태 계기로 정부는 남북관계 다시 되돌아보고 국민 기대에 부응하는 한반도 정세와 남북관계 만들어가는데 최선의 노력을 다하도록 하겠다”고 밝혔다.

안영국기자 ang@etnews.com