대구경북과학기술원(DGIST·총장 국양)은 김정민 나노융합연구부 박사 연구팀이 연세대학교(총장 서승환) 이우영 신소재공학과 교수 연구팀과 차세대 반도체 물질인 2차원 전이금속 칼코겐 화합물 적층 구조를 제어해 열전변환 성능을 가진 신소재를 개발했다고 23일 밝혔다. 향후 정밀온도제어, 동시발열 냉각시스템 등 에너지 하베스팅 기술개발 및 열전소자 상용화에 기여할 것으로 기대된다.
최근 그래핀과 같은 전기적 특성과 강도를 가진 나노소재가 활발히 연구되고 있다. 그 중 2차원 전이금속인 칼코겐 화합물은 원자 간의 결합 방향과 적층 구조에 따라 다양한 밴드 구조와 전기적 특성을 가져 차세대 에너지 소재로 각광받고 있다. 특히 밴드갭(Band Gap)을 자연적으로 가지는 반도체 특성 때문에 응용분야가 무궁무진하다.
이 때문에 칼코겐 화합물 기반의 나노소재 중 2H 적층구조를 가진 니오븀 다이셀레나이드(2H-NbSe2)가 주목받고 있다. 하지만 낮은 제백 계수를 보이는 금속성 밴드구조로 인해 열전변환 성능이 낮아 상용화가 어려운 실정이다.
연구팀은 금속성 밴드구조를 열전 변환에 유리한 반금속성 밴드구조로 변형시킨 새로운 다형체의 니오븀 다이셀레나이드를 제조했다. 고온에서 고상반응법 고온을 이용해 기존의 2H 적층구조를 새로운 형태의 3R 적층구조와 혼합해 2H-3R 형태의 변형된 화합물을 합성했다.
김정민 박사는 “동일 소재 적층 구조 제어에 따라 다형체 전자 밴드 구조를 변형시켜 전자 밴드구조 및 전기적 수송물성을 제어할 수 있음을 최초로 규명했다. 향후 2차원 소재의 에너지 하베스팅 기술 응용에 기여할 수 있을 것”이라고 밝혔다.
이번 연구는 연세대학교 신소재공학과 문홍재 박사과정생이 공동 제1저자로 참여했다. 연구성과는 최근 에너지 과학 분야 세계적 학술지 '나노 에너지(Nano Energy)'에 게재됐다.
대구=정재훈기자 jhoon@etnews.com
