문재인 대통령이 몽골과의 정상회담을 통해 한반도 평화프로세스 재가동을 알렸다. 남북한 유엔 동시가입 30주년, 9·19 평양선언 3주년을 맞아 내놓은 대북 메시지에 관심이 집중된다.
문 대통령은 10일 오후 청와대에서 오흐나 후렐수흐 몽골 대통령과 영상 정상회담을 갖고 양국 간 협력 증진을 논의했다. 이 자리에서 문 대통령은 대표적 친북 국가인 몽골이 남북·북미관계 증진 등 한반도 평화프로세스에 협력해 줄 것을 당부했다.
문 대통령은 북한과의 대화 재개를 위한 노력을 설명했고 후렐수흐 대통령은 변함없는 지지를 표했다. 특히 문 대통령은 “몽골은 '울란바토르 대화'를 통해 북한을 대화에 참여시키는 데 주도적 역할을 수행했다. 앞으로도 적극적인 역할을 기대한다”고 말했다.
지난해 유엔총회 연설에서 문 대통령이 제안해 구성된 '동북아 방역·보건 협력체'에 대한 논의도 이뤄졌다. 문 대통령은 코로나19 팬데믹 상황에서 북한의 참여를 염두하고 협력체 구성을 제안했으나 정작 북한은 협력체에 참여하지 않고 있다. 우리나라와 미국, 중국, 일본, 러시아, 몽골 등 6개 국가만 참여한 상태다. 우리 정부는 북한의 동북아 방역·보건 협력체 참여를 희망하고 있으나, 북한은 반응을 보이지 않고 있다. 이에 북한과 우호관계인 몽골과 협력체 중요성을 강조한 것으로 풀이된다.
문 대통령이 남북한 유엔 동시가입 30주년, 9·19 평양선언 3주년을 맞아 어떤 추가 메시지, 제안을 내놓을지도 관심이다. 청와대 핵심관계자는 “한반도 평화 프로세스 진전을 위해서는 남북 간 대화와 협력이 하루빨리 복원되는 것이 중요한 만큼 다양한 계기를 통해서 남북관계를 복원하기 위해 노력을 지속해 나갈 계획”이라고 말했다.
한편 이날 정상회담에선 양국 간 친환경·디지털 협력을 강화하기로 합의했다. 몽골 내 에너지 공급, 스마트 도시 조성, 유통·물류 체계 구축 등에 한국 기업이 참여할 수 있도록 하는 한편 양국 관계를 현재의 '포괄적 동반자 관계'에서 '전략적 동반자 관계'로 격상하기로 했다.
문 대통령은 “한국은 몽골의 5대 교역국이며 몽골 역시 한국의 신북방정책의 주요 파트너이지만 아직 충분하지 않다”면서 그린에너지 등 친환경 분야에서 협력사업을 계속 발굴하자고 제안했다. 후렐수흐 대통령은 한국의 첨단 기술을 몽골의 친환경 인프라 구축, 자원 개발 등에 접목해 시너지를 낼 수 있을 것이라고 화답했다.
구체적 협력 방안을 담은 공동선언문도 채택했다. 한-몽골 경제동반자협정(EPA)과 몽골의 한국어 제2외국어 채택, 개발협력(ODA) 등 다양한 논의도 이뤄졌다. EPA는 사실상 자유무역협정(FTA)의 일환이다. 청와대 핵심관계자는 “양국은 빠른 시일 내 협상 개시를 위한 노력을 경주해 나가기로 했다”고 말했다. 양국은 2016년부터 EPA 공동연구를 추진했다.
안영국기자 ang@etnews.com
