이마트는 밀키트 시장의 지속 가능한 성장을 위해 친환경 패키지를 도입한다고 7일 밝혔다.
이마트는 올해 하반기 피코크 밀키트 전체 50종 중 15개 상품을 친환경 패키지로 교체했다. 내년 1분기까지 전체 밀키트 상품 패키지를 친환경 소재로 전환할 계획이다.
먼저 PET로 만들어지는 덮개 부분은 재생 원료를 50% 함유한 소재로 바꿔 플라스틱 사용을 감축했다. 용기 부분은 코팅 없이 자연에서 일정 조건 하에 생분해되는 대나무와 사탕수수를 배합해 만들었다. 기존 종이 용기에 비해 내구성이 뛰어나 다회용기로 재사용도 가능하다.
용기를 덮는 슬리브에는 레시피를 직접 인쇄해 종이 사용량을 줄였다. 레시피가 복잡한 일부 품목을 제외하고 직접 프린트하는 방식을 채택해 레시피 카드를 제거한 것이다. 슬리브 제작 시 사용했던 일반 코팅 종이는 재생펄프가 30% 함유된 종이로 교체했다.
지난해 이마트의 밀키트 판매량은 연간 약 600만개다. 기존 밀키트 패키지에 사용된 종이 무게가 약 300g인 점을 감안하면 연간 약 1800톤의 종이 사용 절감이 가능할 전망이다. 또한 용기 덮개를 재생원료가 50% 함유된 PET로 교체하면서 연간 130여 톤 플라스틱 사용량도 줄일 수 있을 것으로 기대하고 있다.
이마트가 이처럼 친환경 패키지를 개발한 이유는 밀키트 시장이 급성장하면서 재활용 폐기물 증가에 대한 우려가 커지고 있기 때문이다. aT식품산업통계에 따르면 국내 밀키트 시장은 2020년 1882억원에서 지난해 2587억원 규모로 성장했다. 올해는 약 3362억원 수준의 시장 규모를 기록할 것으로 예상된다.
최현 이마트 피코크담당은 “패키지 개선에 대한 소비자 목소리를 경청해 친환경 패키지를 개발하게 됐다”며 “피코크 뿐만 아니라 이마트에서 판매중인 타 브랜드 밀키트에도 패키지를 적용해 진정한 환경·사회·지배구조(ESG) 행보에 앞장설 것”이라고 말했다.
민경하기자 maxkh@etnews.com
