[2022 세종 스타기업]<2>뉴바이오

소프트 콘택트렌즈 제조 강소기업 뉴바이오(대표 김숙희)가 세종지역 경제 활성화를 이끄는 대표 하이테크 기업이자 세종 스타기업으로 주목받고 있다.

뉴바이오는 1988년 설립 이후 토종 콘택트렌즈 기업으로 기술혁신에 중점을 맞춰 콘택트렌즈 시장 변화와 유행을 주도해 왔다. 특히 콘택트렌즈 제조에 있어 소비자 안전을 우선순위에 두고 생체적합 소재를 활용해 콘택트렌즈 착용으로 인한 안질환 관련 안전성을 확보하고 있다. 이를 위해 뉴바이오는 모든 원재료부터 자사 직접 개발을 통해 렌즈 및 관련 부자재를 제조하는 한편 끊임없는 관련 기술 개발을 이어가고 있다.

이를 통해 뉴바이오는 주요 3대 특허인 물질특허, 에지특허, 공법특허를 시작으로 현재까지 총 17개 특허를 보유하고 있다. 국내 콘택트렌즈 제조사 최초로 친수성 터폴리머 특허기술을 보유하고 있으며, 4차 암모늄 공중합에 의한 콘택트렌즈 제조 방법을 비롯해 자동화 공정이 가능한 콘택트렌즈 제조 장치 등 새로운 공정기술 및 기기 개발과 함께 이들 특허기술을 제품생산에 즉각 적용했다.

그 결과 뉴바이오 콘택트렌즈 제품은 친수성이 뛰어나고 생체적합 터폴리머 재질의 우수한 착용감, 최첨단 설계와 특수 제작을 통한 시력 교정 능력 향상, 장시간 착용 가능한 점 등 여러 장점을 바탕으로 국내는 물론 중국, 일본, 태국 등 해외 안광학 관련 시장까지 공략하고 있다.

뉴바이오는 올해 완공된 세종시 신공장을 통해 공정별 자동화 및 대량생산에 박차를 가할 계획이다. 또 보유 기술력을 바탕으로 코스메틱 난시 렌즈, 고산소투과성 생체친화 실리콘하이드로겔 렌즈 등 미용성·안전성 모두 확보한 고부가가치 신제품을 개발해 지속적인 시장개척에도 나설 예정이다.

김숙희 대표는 “올해 신공장 완공을 통해 소비자 안전을 목적으로 한 제품 품질향상에 더욱 심혈을 기울일 것”이라며 “세종시 스타기업으로서 생산량 증대 및 일자리 창출을 통한 지역경제 활성화 등 많은 부분에도 더욱 노력하겠다”고 말했다.

세종=이인희기자 leeih@etnews.com