과학기술정보통신부와 방위사업청은 7일 위성통신 분야 발전을 위한 업무협약을 체결했다.
업무협약은 과기정통부와 방사청이 위성통신 기술 개발 및 활용을 촉진하고 저궤도 위성통신 기술개발 사업을 효율적으로 추진할 협력체계를 구축하기 위해 마련됐다.
과기정통부와 방사청은 이번 협약을 통해 △위성통신 기술 개발 △위성통신 분야 위성망(궤도·주파수 확보 △국방 분야 위성통신 기술을 과기정통부 기술개발사업에 활용 △과기정통부 기술개발사업의 결과물을 국방 분야에 활용 △저궤도 위성통신 시범망 구축 및 실증 등을 위해 협력한다.
두 기관은 차세대 통신의 흐름에 따라 지상-위성 통합망이 구현된다면 향후 위성통신을 활용한 초공간 서비스가 활성화될 것으로 전망했다. 저궤도 위성통신은 높은 전송용량과 속도, 짧은 지연시간 등의 장점으로 지상망을 상당 수준 보완할 수 있는 핵심기술이 될 전망이다. 최근 우크라이나 전쟁에서 지상망이 파괴된 전장 지역에서도 저궤도 위성을 활용한 통신망이 군 작전에 운용 가능함이 확인됨으로써 군사적 활용도 또한 높을 것으로 기대했다.
과기정통부는 저궤도 위성통신 분야 핵심기술을 확보하고 국내 기업들이 글로벌 공급망에 진출할 수 있는 기반을 마련하기 위해 2024년~2031년간 총 5900억원을 투입하는 '저궤도 위성통신 기술개발 사업'을 추진하며 예비타당성조사를 앞두고 있다. 이 과정에서 방위사업청과 과기정통부는 국방 분야에서 확보된 위성통신 공통기술을 공유하고, 사업에서 개발한 저궤도 위성통신 핵심기술이 국방 분야에 활용될 수 있도록 함께 노력해 나갈 예정이다.
최우혁 과기정통부 전파정책국장은 “이번 업무협약을 계기로 국내 위성통신 발전을 위한 민간과 국방 분야 간 기술 교류 및 협력이 활성화될 것으로 기대한다”고 밝혔다.
정규헌 방사청 우주지휘통신사업부장은 “양 부처가 긴밀히 협조하여 저궤도 위성통신 분야 발전의 선순환 환경을 조성해 나가겠다”고 말했다.
박지성기자 jisung@etnews.com
