국민의힘 김문수 대통령 후보가 6일 밤 “단일화는 더 이상 당이 개입할 사안이 아니다”며 강경한 입장을 밝혔다. 이는 당 지도부가 김 후보의 자택으로 향하는 도중에 공개된 입장문으로, 김 후보는 “단일화 논란은 종결되어야 한다”며 향후 협상 주도권을 스스로 쥐겠다는 뜻을 분명히 했다.
김 후보는 이날 입장문을 통해 “7일 오후 6시, 한덕수 후보와 단독 회동을 갖기로 했다”고 밝혔다. 장소는 당일 공개될 예정이다. 김 후보는 이 만남이 본인의 제안으로 성사됐으며, 단일화와 관련해 더 이상의 '불필요한 논쟁'은 없어야 한다고 강조했다.
또한 그는 “함께 경선에 참여했던 후보들과도 각각 만나 깊이 있는 대화를 나눌 것”이라며 향후 정치적 연대를 위한 행보도 예고했다.
특히 김 후보는 '당무우선권'을 명시하며 당의 단일화 개입을 강하게 비판했다. 그는 “당 지도부가 발표한 내일의 여론조사는 불필요한 갈등을 유발하는 행위”라며 즉각적인 중단을 요구했다. 이어 “이 시각부터 단일화는 대통령 후보가 주도하며, 당은 중앙선대위를 중심으로 후보를 보좌하는 데 집중해야 한다”고 강조했다.
이번 입장문은 권성동 원내대표, 김기현 의원 등 당 지도부가 김 후보의 서울 자택 방문을 준비 중인 가운데 나왔다. 당 지도부는 김 후보를 직접 설득해 단일화 협상에 진전을 이루겠다는 입장이었지만, 김 후보의 이번 발표로 주도권을 둘러싼 갈등은 더욱 심화될 것으로 보인다.
한편, 김 후보는 이날 경주 유세 일정을 전면 취소하고 서울로 올라오는 등 당내 갈등 국면에서 전략적 행보를 이어가고 있다.
성현희 기자 sunghh@etnews.com
