소상공인연합회는 8일 당정이 추진 중인 '민생회복 소비쿠폰' 사용처 확대 방안에 식자재마트를 포함하는 방안을 강력히 반대한다고 밝혔다.
연합회는 이날 발표한 입장문에서 “식자재마트까지 쿠폰 사용처로 허용할 경우, 소상공인 경기 활성화와 지역경제 선순환이라는 본래 정책 목표를 훼손하고 효과를 반감시킬 것”이라며 반대 입장을 분명히 했다.
송치영 소상공인연합회 회장은 지난 4월 열린 관련 토론회에서 “유통산업발전법의 규제 사각지대를 틈타 무한 확장 중인 식자재 마트는 지역사회의 자본을 빨아들이는 거대한 블랙홀”이라고 지적한 바 있다.
실제로 금융감독원에 따르면 국내 3대 식자재마트의 매출은 2014년 3,251억원에서 2023년 1조680억원으로 3.2배 급증했다.
연합회는 식자재마트가 연중무휴·심야 영업과 광범위한 품목 판매 등으로 골목상권과의 경쟁 구도를 형성하고 있으며, 납품업체에 대한 갑질, 면적 쪼개기 등 각종 편법 운영 논란까지 제기되고 있는 상황이라고 설명했다.
소상공인연합회는 “대형 유통채널에 소비쿠폰 사용을 허용하는 것은 해당 업체가 쿠폰 예산을 사실상 빨아들이는 '블랙홀' 역할을 하게 되는 것”이라며 “하나로마트 일부 포함조차 우려스러운 상황에서, 식자재마트까지 포함된다면 소상공인들의 기대 매출은 크게 줄어들 수밖에 없다”고 강조했다.
이어 “식자재 마트는 소비쿠폰 사용처가 될 대상이 아니라, 오히려 유통산업발전법의 규제 대상이 되어야 마땅하다”고 덧붙였다.
연합회는 정부에 대해 식자재마트를 포함한 소비쿠폰 사용처 확대 논의의 즉각 중단을 촉구하고, 대신 영세 소상공인들에게 실질적인 혜택이 돌아갈 수 있도록 민관 합동의 매장 방문 캠페인 등 본래 목적에 부합하는 정책 마련을 요구했다.
성현희 기자 sunghh@etnews.com
