김정관 산업통상자원부 장관이 방한 중인 미국 상원의원단과 만나 조선 등 전략산업 분야에서 한미 협력 강화를 논의했다. 특히 현지 진출한 우리 기업에 대한 미 의회 차원의 지원도 당부했다.
김 장관은 19일 태미 더크워스(민주·일리노이), 앤드류 킴(민주·뉴저지) 상원의원을 면담하고 양국 간 투자 확대와 산업 협력 방안을 논의했다.
일리노이주는 물류·가전·자동차부품 기업 등 국내 기업 진출이 활발한 지역이며, 뉴저지주는 대기업 북미본부와 전자·식품·기계장비 기업이 다수 활동하고 있다. 김 장관은 두 지역에 진출한 한국 기업에 대한 관심과 지지를 요청하고, 미국 정부의 투자 지원 정책이 안정적으로 이행될 필요성을 강조했다.
특히 김 장관은 뉴저지 인근 필리 조선소를 사례로 들며 인력 수급 및 조선 생태계 협력 가능성을 제시했다. 그는 “한국은 세계 최고 수준의 건조능력과 기술력을 갖춘 만큼 미국이 신뢰할 수 있는 파트너”라며 상선·함정 등 다양한 분야에서 조선 협력이 심화될 수 있도록 미 의회의 역할을 당부했다.
양측은 급변하는 통상환경 속에서 정책 공조와 협력 강화 필요성에 공감했다. 산업부는 이번 면담을 계기로 한미 관세협상 후속 지원대책을 이행하는 한편, 중장기적으로 산업 경쟁력 강화를 위한 새로운 협력 방안도 마련할 계획이다.
안영국 기자 ang@etnews.com
