강원 원주시는 오는 9월 19일부터 21일까지 3일간 우산동 상지대학교 노천극장 일원에서 ‘2025 원주라면페스타’를 개최한다고 21일 밝혔다.
이번 축제는 국민 간식으로 자리 잡은 라면을 주제로 원주의 독창적인 먹거리 문화를 알리고 지역 상권을 활성화하기 위해 마련됐다. 특히 국내 최초 라면인 삼양라면의 고장 원주에서 열리는 만큼 상징성과 의미가 크다. 라면의 역사와 전통을 계승하는 동시에, 미래 먹거리 산업과 지역 경제 활성화를 연계하겠다는 취지다.
행사 기간 동안 유명 셰프의 쿠킹쇼, 라면 부스, 인플루언서 먹방 등 다양한 프로그램이 펼쳐진다. 또한 남녀노소 누구나 참여할 수 있는 체험형 콘텐츠를 통해 가족 단위 관람객도 즐길 수 있는 친화적 축제 분위기를 조성할 계획이다.
원주시는 지난해 9월 운동장·체육시설에서 열리는 대형 콘서트의 경우 관람수입의 10%를 추가 사용료로 납부하도록 하는 조례를 개정했다. 이로 인해 2023과 2024년 연이어 원주에서 열렸던 ‘싸이 흠뻑쇼’가 올해는 무산됐으며, 개정 이후 대형 공연이 한 건도 열리지 않으면서 ‘지역경제 소비 진작이 뒷걸음질하고 있다’는 지적이 나온다.
이에 원주시는 이번 라면페스타를 시작으로 오는 10월 개최 예정인 ‘원주만두축제’와 연계해 가을철 미식 여행지로서의 매력을 강화한다는 전략이다. 아울러 ‘지역경제 활성화의 날’, ‘원주 팡팡 세일 페스타’와 함께 소비 진작과 상권 회복을 견인하는 대표 프로그램으로 자리매김할 것으로 기대하고 있다.
원강수 시장은 "원주라면페스타는 시민은 물론 전국에서 찾는 관광객들에게 원주만의 이야기를 알리고 지역경제를 살리는 축제가 될 것"이라며 "시민 여러분의 많은 관심과 참여를 바란다"고 말했다.
박병창 기자 (park_life@etnews.com)