중소벤처기업부가 인공지능(AI) 기술을 도입해 눈에 띄는 경영성과를 거둔 중소기업과 소상공인을 발굴한다. 정부는 우수사례를 널리 확산시켜 현장에 AI 전환 분위기를 확고히 하겠다는 구상이다.
중기부는 28일부터 '2025년 중소기업 AI 전환 우수사례 공모전' 참가기업 모집을 시작한다고 밝혔다. 공모전은 AI 도입과 활용으로 생산성 향상, 매출 증가 등 실질적 효과를 거둔 기업 사례를 수집해 전국에 공유하는 것이 목표다.
참가를 원하는 기업은 9월 18일까지 해당 지역 지방중소벤처기업청(지방청)에 신청해야 한다. 제출 서류는 △공모신청서 △신청자격 자가진단표 △우수사례 설명서 △서약서 △증빙자료 등이다. 모든 접수는 지방청 담당자 이메일로 받는다.
이번 공모에는 전국 13개 지방청이 참여한다. 규모에 따라 1급 지방청 5곳(서울, 경기, 대구·경북, 광주·전남, 부산)은 각 3개 기업을, 2급 지방청 8곳(인천, 대전·세종, 강원, 충북, 충남, 전북, 울산, 경남)은 각 2개 기업을 본선에 추천한다.
예선전은 9월 19일부터 30일까지 서류심사 방식으로 진행된다. 심사 항목은 사례의 충실성과 혁신성, 도입성과, 확장성·지속가능성 등이다. 이를 통과한 기업은 10월 13일부터 31일까지 본선 발표평가에 참여한다.
본선에서는 대상 1개 기업, 최우수상 3개 기업, 우수상 6개 기업 등 총 10개 기업을 최종 선정한다. 수상 기업은 11월 열리는 시상식에서 중기부 장관상과 중소벤처기업진흥공단 이사장상을 받는다.
공모전 수상 기업은 실질적 혜택도 얻을 수 있다. 향후 중기부 R&D 지원사업에 참여할 때 가점을 받을 수 있고, 공모전 우수사례집에 수록돼 다른 기업의 벤치마킹 대상이 된다. AI 도입을 주저하는 중소기업들이 참고할 수 있는 '교과서'가 되는 셈이다.
중기부는 이번 공모전이 중소기업 전반에 AI 활용의 필요성을 알리고, 실제 성과가 입증된 사례를 통해 현장의 거부감을 줄이는 계기가 될 것으로 기대하고 있다.
한성숙 장관은 “이번 AI 전환 우수사례 공모전을 통해 많은 중소기업과 소상공인들이 우수사례에 대한 벤치마킹을 통해 AI 도입에 대한 인식이 개선되고, AI 도입을 통해 생산성 향상과 매출액 증대 등의 가시적인 성과를 기대한다”고 밝혔다.
성현희 기자 sunghh@etnews.com
