성비위 파문으로 당대표 권한대행과 사무총장 등이 총사퇴한 조국혁신당이 결국 조국 혁신정책연구원장을 비상대책위원장으로 낙점했다. 다만 피해자 측이 일찌감치 조 원장의 조기 등판에 우려의 목소리를 낸 상황에서 그의 복귀를 두고 내홍이 이어질 전망이다. 아울러 조기 전당대회 개최나 전당대회 취소 등 후속 조치 등이 이뤄질지도 관심이다.
서왕진 조국혁신당 원내대표는 9일 국회 본청에서 의원총회(의총)를 마친 뒤 “조국혁신당 의원 다수는 조국혁신당 비대위원장으로 조국 혁신정책연구원장을 당무위원회에 추천하기로 했다”고 말했다.
조국혁신당은 지난 7일 오전 그동안 인사권을 포함한 당무를 총괄했던 황현선 사무총장이 자리를 내려놓은 뒤 같은 날 오후 김선민 당대표 권한대행 등도 자진사퇴하며 비대위 체제로 전환됐다. 이는 지난 4일 강미정 조국혁신당 대변인이 성비위 사건 처리 미비를 이유로 탈당을 선언했기 때문이다. 조국혁신당은 당시 외부 기관에 사건처리를 맡겼다는 취지로 해명했지만 비판 여론은 좀처럼 가라앉지 않았다.
이후 조국혁신당은 여러 차례 의원총회를 열고 비대위 전환을 의결했다. 다만 비대위원장 선임을 두고는 격론이 오갔다. 조 원장이 오는 11월 전당대회에서 출마하는 것이 기정사실이었기 때문이다.
특히 이 과정에서 피해자 측을 대리했던 강미숙 조국혁신당 여성위원회 고문이 각종 방송을 통해 조 원장의 비대위원장 선임을 반대하는 목소리를 낸 점과 차기 비대위의 임기가 한두 달 남짓으로 짧은 것도 조 원장의 조기 복귀에 대한 반대 논리였다.
그러나 조국혁신당 의원들은 정당 창당의 주역인 조 원장의 조기 등판을 통해 난관을 극복해야 한다는 입장으로 의견을 모은 것으로 전해졌다.
서 원내대표는 “반대 의견으로는 조 원장이 지금 나서는 것에 대해 여러 가지 어려움에 처할 수 있다는 점을 고려해야 한다는 의견들이 있었는데 다수는 조 원장이 당의 주요 리더로서 어려움을 책임지고 헤쳐 나가는 것이 본연의 역할이라는 의견이 많았다”고 설명했다.
또 “(피해자가 반대 의사를 표시했다는 것에 대해) 공식적으로 전달받은 바는 없다. 조 원장이 비대위원장 자격은 아니지만 피해자를 만나서 위로하고 이들을 지원하고 당에 복귀할 수 있는 후속 조치 등에 대해 협의를 진행할 것이고 비대위가 구성되는 노력도 충실하게 해 나갈 것으로 기대한다”고 했다.
아울러 “오늘 이후 조 원장의 의사를 확인할 계획”이라고 부연했다.
전당대회 일정 변경 가능성도 있다. 조 원장이 전당대회 출마가 사실상 확실한 상황에서 비대위원장직을 맡게 됐기 때문이다. 이를 고려하면 전당대회 일정을 당겨 치르거나 전당대회 자체를 차기 지방선거 이후로 연기하는 방안 등이 거론된다.
서 원내대표는 “전당대회 일정은 아직 특별하게 변경을 논의한 바가 없다”면서도 “비대위가 구성되면 여기서 새로운 결정을 할 수 있는 의사결정 체계가 만들어지기 때문에 그럴 수도 있다”고 밝혔다.
최기창 기자 mobydic@etnews.com
