CJ제일제당이 친환경 생분해 소재 '폴리하이드록시알카노에이트(PHA)'의 글로벌 사업 확대에 속도를 낸다.
CJ제일제당은 30일 독일 프랑크푸르트 CJ BIO 유통법인에서 스웨덴 바이오소재 컴파운딩 기업 'BIQ머티리얼즈'와 'PHA 적용 인조잔디 충전재 상용화 확대를 위한 파트너십'을 체결했다고 31일 밝혔다.
BIQ머티리얼즈는 유럽 최초로 PHA를 활용한 인조잔디 충전재를 개발해 관련 특허를 보유하고 있다. 인조잔디 충전재는 잔디 사이를 채워 충격을 흡수하고 탄성을 높이는 소재다. 주로 축구장 등 스포츠 시설에 사용된다. 하지만 유럽연합(EU)이 석유계 소재 충전재를 미세플라스틱을 발생시키는 제품으로 규정하고 2031년부터 사용을 금지하면서 생분해성 대체 소재 수요가 빠르게 늘고 있다.
양사는 이번 협약을 통해 시장 변화에 선제 대응할 계획이다. CJ제일제당이 인조잔디 충전재에 적합한 PHA 소재를 공급하면, BIQ머티리얼즈가 이를 활용해 완제품을 생산한다.
PHA는 미생물이 식물 유래 성분을 먹고 체내에 축적하는 천연 고분자 물질이다. 산업용·가정용 퇴비화 시설은 물론 토양과 해양에서도 자연 분해된다. 미세플라스틱을 남기지 않아 석유계 플라스틱을 대체할 차세대 친환경 소재로 주목받고 있다. CJ제일제당은 2022년 PHA 상업생산을 시작하며 생분해 소재 전문 브랜드 'PHACT'를 론칭했다.
정혁성 CJ제일제당 BMS본부장은 “이번 협약을 통해 유럽 시장에서 PHA 활용 분야를 더욱 넓힐 수 있을 것”이라면서 “환경 부담을 줄이는 혁신적 소재 솔루션을 지속 선보이겠다”고 말했다.
윤희석 기자 pioneer@etnews.com
