고물가와 내수 침체가 장기화되면서 소상공인 10명 중 9명은 내년 경영환경이 올해보다 나아지기 어렵다고 내다봤다. 현장에서 가장 절실하게 요구하는 정책 과제로는 내수·소비 활성화 지원이 꼽혔으며, 민생회복 소비쿠폰 등 단기 대책의 효과는 일부 업종에 그친 것으로 나타났다.
중소기업중앙회는 16일 생활밀접업종과 제조업 소상공인 800개사를 대상으로 실시한 '소상공인 경영실태 및 정책과제 조사' 결과를 이같이 밝혔다. 이번 조사는 지난 11월 4일부터 21일까지 진행됐다.
조사 결과 소상공인의 89.3%는 내년 경영환경이 올해와 비슷하거나(51.3%) 더 악화될 것(38.0%)으로 전망했다. 긍정적인 전망은 10.8%에 불과했다. 올해 가장 큰 경영 부담 요인으로는 원자재비·재료비 상승 등 고물가(56.3%)가 가장 많이 꼽혔고, 내수 침체에 따른 매출 감소(48.0%), 인건비 상승과 인력 확보 어려움(28.5%), 대출 상환 부담(20.4%)이 뒤를 이었다.
다만 소상공인의 97.4%는 폐업을 고려하지 않고 있다고 답했다. 이는 전체의 91.4%가 생계형 창업으로, 취업 여건 악화와 노후 대비 현실이 반영된 결과로 분석됐다.
온라인 플랫폼 의존도는 지속적으로 높아지고 있다. 소상공인의 플랫폼 입점률은 28.1%로 전년 대비 3.5%포인트 증가했으며, 특히 숙박·음식점업은 44.3%로 도·소매업(20.3%), 제조업(15.5%)보다 크게 높았다. 플랫폼 입점 기업의 경우 전체 매출에서 플랫폼 매출이 차지하는 비중은 평균 41.7%로 전년보다 6.3%포인트 상승했다.
금융 부담도 여전했다. 소상공인의 25.7%는 전년 대비 대출액이 늘었다고 응답했으며, 평균 대출 금리는 4.4%로 조사됐다. 대출이 있는 소상공인의 90.4%는 이자와 원리금 상환에 부담을 느끼고 있는 것으로 나타났다.
올해 시행된 내수 활성화 정책의 효과는 업종별로 온도 차를 보였다. 숙박·음식점업의 52.3%는 정책 효과를 체감했다고 응답했지만, 도·소매업(18.0%)과 제조업(8.5%)은 효과가 미미하다고 평가했다. 정책 효과에 대해서는 '효과는 있었으나 일시적이었다'는 응답이 65.4%로 가장 많아, 중장기적 지원의 필요성이 부각됐다.
향후 소비촉진 정책의 개선 방향으로는 골목상권 중심으로 소비가 이뤄질 수 있도록 '사용처 기준 조정'이 41.8%로 가장 많았고, 지원 규모와 기간 확대(31.8%), 정책 홍보 강화(24.5%) 순으로 조사됐다.
소상공인이 가장 필요로 하는 지원 정책은 내수 및 소비 활성화 지원(49.5%)이었으며, 금융지원(41.5%), 판로 지원(4.6%), 상생협력 문화 확산(1.8%)이 뒤를 이었다. 국회와 정부가 우선 해결해야 할 과제로는 소비 촉진과 지역경제 회복(52.1%), 인건비 상승·인력 부족 문제(45.0%), 고금리로 인한 대출 부담 완화(42.8%) 등이 꼽혔다.
추문갑 중소기업중앙회 경제정책본부장은 “고물가와 내수 부진에 고환율까지 겹치며 소상공인의 경영 환경이 갈수록 어려워지고 있다”며 “소비쿠폰 등 단기 처방이 일정 부분 효과를 냈지만 한계가 분명한 만큼, 소상공인이 체감할 수 있는 중장기 성장 정책을 병행해야 한다”고 말했다.
성현희 기자 sunghh@etnews.com
