이재명 대통령이 이혜훈 초대 기획예산처 장관 내정자의 '12·3 불법 계엄 옹호' 논란과 관련해, 본인의 충분한 소명과 내란 세력에 대한 명확한 단절 의사 표명이 필요하다는 입장을 밝혔다. 인사청문회를 앞두고 정치권의 공방이 가열되는 상황에서 인사권자로서 임명에 필요한 최소한의 가이드라인을 제시한 것으로 풀이된다.
강유정 청와대 대변인은 29일 브리핑에서 해당 논란에 대해 “이 대통령은 내정자 본인이 충분히 소명해야 하고, 내란 세력에 대한 단절의 의사를 표명해야 하는 것 아니냐고 언급했다”고 전했다.
이 대통령은 “서로 다른 생각을 가진 사람이라도 격렬한 토론을 통해 견해 차이에 대한 접점을 만들어가고, 그 과정 자체가 합리적인 정책을 만드는 지점이 될 수 있다”며 “견해의 차이 자체가 잘못된 것은 아니지만 지명을 통해 실력을 검증받아야 하며 그 과정에서 국민의 검증 역시 통과해야 한다”고 강조했다.
이 내정자는 과거 비상계엄과 탄핵 국면에서 윤석열 전 대통령을 옹호하고 탄핵 반대 집회에 참석했던 사실이 알려지며 논란의 중심에 섰다. 이와 관련해 이 내정자는 전날 한 언론과의 인터뷰에서 “계엄 선포가 잘못된 일이라는 생각은 처음부터 지금까지 변함이 없다”며 “과거 당협위원장으로서 당의 입장을 한 번 따른 적은 있으나 계엄은 다시는 일어나선 안 될 일”이라고 해명했다.
정치권의 대립은 이틀째 이어졌다. 더불어민주당은 이 내정자를 '중도·실용주의 인사'로 평가하며 엄호에 나섰다. 김현정 민주당 원내대변인은 이날 “이념을 넘어 오직 민생과 경제를 위해 적재적소의 인재를 기용하겠다는 대통령의 실용주의 탕평 인사 기조가 반영된 결과”라고 평가했다.
반면 국민의힘은 '배신'과 '변절'을 거론하며 공세의 수위를 높였다. 최수진 국민의힘 원내수석대변인은 논평을 통해 “경제적 관념이 아예 다른 사람을 앉혀 놓는 것은 시한폭탄을 안고 정부를 운영하는 것과 다름없다”고 직격했다.
군소정당 입장도 엇갈렸다. 손솔 진보당 수석대변인은 “내란 옹호 세력에게 나라의 곳간 열쇠를 맡길 수 없다”며 지명 철회를 요구한 반면, 이준석 개혁신당 대표는 “개인과 대한민국 모두에게 옳은 선택이었기를 기대한다”며 신중한 입장을 보였다.
한편, 이 내정자는 이날 인사청문회 준비단 사무실이 마련된 예금보험공사로 출근하며 “우리 경제는 단기적으로 퍼펙트스톰 상황에 놓여 있다”고 진단했다. 그는 “기획예산처는 더 멀리 보는 전략적 사고를 위해 탄생했다”며 “국민의 세금이 미래 투자로 이어지는 전략적 선순환을 만들겠다”고 밝혔다. 자신과 관련한 논란을 정면 돌파하겠다는 의지를 강조한 것으로 보인다.
박윤호 기자 yuno@etnews.com, 최다현 기자 da2109@etnews.com, 최호 기자 snoop@etnews.com
