국립목포대학교(총장 송하철)은 박진우 바이오 메디슨 첨단제형 연구센터(BCFT-RLRC) 교수팀이 경구 투여가 어려운 항암 병용요법을 효과적으로 전달함과 동시에 종양내 철사멸(철 의존성 세포사멸)과 항암 면역반응을 동시에 증강할 수 있는 리간드 표적형 경구용 지질 기반 나노플랫폼을 개발했다고 6일 밝혔다.
연구진이 개발한 경구용 지질 기반 나노플랫폼은 항암제 도세탁셀과 콜레스테롤 저하제 아토르바스타틴의 병용요법을 경구로 안정적 전달하도록 설계했으며 연구센터가 축적한 수송체 표적 기반 경구 약물전달 기술이 적용됐다.
이 제형은 경구 항암제가 일반적으로 가진 낮은 흡수율과 생체 내 불안정한 약물 노출 문제를 개선했으며, 저용량 반복 투여에서도 종양 내 약물 농도를 안정적으로 유지하는 성과를 보였다. 특히 개발된 나노플랫폼은 종양 내 철 축적과 지질 과산화를 유도해 철사멸을 지속적으로 활성화했으며, 항원제시세포(APC)와 항암 면역세포의 활성 증가, 면역억제적 종양 미세환경 완화도 동시에 유도하는 것으로 확인됐다.
이를 통해 기존 최대내약용량(MTD) 중심 항암요법과 달리 저독성·고효율의 메트로노믹 항암 치료 전략의 가능성을 제시했다. 면역항암제와의 병용 투여 시 항암 효과가 더욱 증폭되는 결과를 확인함으로써, 경구 기반 화학-면역 병용 항암 치료 플랫폼으로의 확장 가능성을 입증했다.
박진우 교수는 “이번 연구는 경구 전달이 어려웠던 항암 병용요법을 수송체 표적 나노제형 기술로 구현하고 철사멸과 항암 면역반응을 동시에 조절할 수 있음을 입증한 데 큰 의미가 있다”며, “향후 난치성 고형암을 대상으로 한 저독성·고편의성 경구 항암 치료 전략으로 발전시켜 나갈 계획”이라고 말했다.
이번 연구는 과학기술정보통신부·한국연구재단이 주관하는 지역혁신 선도연구센터(RLRC) 사업으로서, 전라남도청의 재정 지원을 받아 수행된 연구 성과이며, 동시에 전남 RISE 미래산업혁신챌린지 사업(바이오의약 분야)의 주요 성과이다.
국립목포대학교는 이번 연구로 지역 거점 대학 기반 바이오의약 첨단제형 및 약물전달 원천기술의 국제적 경쟁력을 입증했다. 향후 산학연 협력 확대, 기술이전 및 전남 지역 바이오의약 산업 생태계 고도화에 기여할 것으로 기대한다.
무안=김한식 기자 hskim@etnews.com
