김동연 경기지사가 민주당 당원들을 향해 공개적으로 사과와 성찰의 메시지를 내놨다. 일부 당원들의 비판을 “몹시 아픈 부분”으로 받아들이며, 당의 정체성과 당원들과의 일체감 측면에서 자신이 부족했다고 인정했다.
김 지사는 15일 유튜브 채널 '장윤선의 취재편의점'에 출연해 민주당원들의 신뢰 회복 방안과 관련한 질문에 이같이 밝혔다. 그는 “관료 생활이 길다 보니 정치에 들어온 지 얼마 안 된 초짜로 미흡한 점이 많았고, 당원들과의 일체감에서도 부족함이 있었다”며 “반성을 많이 하고 있다”고 말했다.
김 지사는 3년 반 전 경기도지사 선거 당시를 돌아보며, 승리 과정에서 자신의 전문성과 외연 확장성이 크게 작용했다는 인식이 “오만함으로 이어졌던 것 같다”고 했다.
당시 당원들이 골목 유세에 나서고 당 원로들이 현장을 지켰음에도, 그 무게만큼의 고마움을 충분히 느끼지 못했다는 점을 인정했다. 이와 관련해 유시민 작가로부터 '배은망덕하다'는 평가를 받았던 일화도 언급했다. 김 지사는 처음에는 직설적인 표현에 섭섭함을 느꼈지만, 이후에는 “그런 말을 할 수도 있겠다고 받아들이게 됐다”며 당원들과의 일체성에 대한 고민이 부족했음을 되짚었다.
이어 지난해 4월 대선 후보 경선 과정에서 많은 당원들을 직접 만나면서 자신의 한계를 더 분명히 인식하게 됐다고 설명했다. 김 지사는 이 과정을 계기로 스스로를 바꾸려는 노력을 이어가고 있다고 밝혔다.
김 지사는 앞으로 과제로 '이재명 정부'를 성공한 정부로 만드는 데 힘을 보태겠다는 입장을 재확인했다. 그는 경기도가 국정의 '제1동반자'로서 중앙정부 정책을 뒷받침하고, 전임 도정의 정책 기조를 잇는 동시에 현 정부 정책을 충실히 지원하겠다고 밝혔다.
김 지사는 “당원들과의 일체성, 더 큰 민주당이라는 가치에 대해 충분히 고민하지 못했다는 점을 인정한다”며 “저를 바꾸려는 이런 노력을 받아주셨으면 한다”고 말했다.
수원=김동성 기자 estar@etnews.com
