2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽에서 한국 선수단에 첫 금메달을 안긴 최가온 선수가 신동빈 롯데그룹 회장으로부터 축하 선물을 받았다.
최가온 선수는 17일 사회관계망서비스(SNS)에서 신동빈 회장이 보낸 화환과 선물을 공개했다. 화환에는 '축하드립니다, 롯데그룹 회장 신동빈'이라는 문구가 적혔다.
학창 시절 스키 선수였던 신 회장은 2014년부터 2018년까지 대한스키·스노보드협회 회장을 지냈다. 이후에도 롯데그룹이 회장사를 맡고 있다. 롯데는 2022년 스키앤스노보드 팀을 창단하는 등 300억원 이상을 투자했다. 특히 신 회장은 최가온이 2024년 1월 스위스 FIS 월드컵 도중 허리를 크게 다쳤을 당시 치료비 7000만원 전액을 지원했다.
재활을 마친 최가온은 2025년 1월 복귀해 이번 대회에서 승했다.
신 회장은 서신에서 “2024년에 큰 부상을 겪었던 최가온 선수가 1차 시기에서 크게 넘어지는 모습을 보고 부상 없이 경기를 마치기만 바랐는데 포기하지 않고 다시 비상하는 모습에 큰 울림을 받았다”고 격려했다. 또 “긴 재활 기간을 이겨내고 스스로의 가치를 증명하며 대한민국 설상 종목에서 새로운 역사를 쓴 최 선수가 대견하고 자랑스럽다”고 했다.
윤희석 기자 pioneer@etnews.com
