이재명 정부가 아랍에미리트(UAE)와 함께 총 650억달러 규모의 사업을 진행한다.
이 대통령의 전략경제협력 특사 자격으로 UAE를 방문했던 강훈식 청와대 비서실장은 26일 귀국한 뒤 인천공항에서 취재진과 만나 “양국은 방산 분야에서 350억달러, 투자 협력 분야에서 300억달러를 합쳐 총 650억 달러 이상의 사업을 함께 추진하기로 했다”고 말했다.
특히 방산 분야에 대해서 한국과 UAE는 '방산 협력 프레임워크 양해각서(MOU)'를 체결하고 단순히 무기를 사고파는 관계를 넘어 설계, 인력 교육, 유지보수 등 전 주기에 걸친 협력을 강화하기로 했다. 구체적으로는 통합방공무기, 첨단항공전력 등이 포함된 것으로 알려졌다.
강 실장은 “방산협력은 안보 관련이라 국가 간 최고 수준의 신뢰 뒷받침돼야 가능하다”면서 “이번 UAE와의 MOU 체결은 양국 정상 간의 신뢰 그리고 오랜 기간 양국이 쌓아온 협력의 경험이 있었기 때문에 가능했던 일이다. 우리 정부는 이번 MOU가 최종적으로 계약까지 이어져 양국 이익 극대화 방향 속에서 진행될 수 있도록 UAE와 방산 협력을 흔들림 없이 추진해나갈 것”이라고 강조했다.
양국은 원전과 인공지능(AI) 등 첨단기술, 문화, 교육, 보건·의료, 푸드 등의 분야에서도 협력을 강화하기로 했다.
강 실장은 “양국은 지난해 11월 정상 합의를 토대로 300억달러 규모의 투자 협력을 새롭게 개편하기로 했다”며 “양국의 100년 동행을 위한 방산, AI, 원전, 문화 등 전략 협력 분야를 설정함에 따라 투자 협력도 재편할 필요성이 생겼다”고 설명했다.
또 “원전 분야에서도 바라카 원전을 통해 쌓은 협력 경험을 토대로 전 주기에 걸친 협력을 확대할 것”이라며 “AI 등에 필요한 전력 수요 급증으로 글로벌 원전 시장이 확대되고 있다. 분야별 워킹 그룹을 구성하고 격주 단위로 운영하기로 했다”고 부연했다.
최기창 기자 mobydic@etnews.com
