손경식 한국경영자총협회 회장은 인공지능(AI)에 대한 대응 차이가 기업 경쟁력을 좌우하게 될 것이라면서 “혁신을 주도할 창의적 인재 확보가 무엇보다도 시급하다”고 강조했다.
손 회장은 이날 경총과 국가원로회의가 공동 개최한 '2026 국가발전 심포지엄'에서 “창의적 인적 자원이야말로 AI나 로봇 같은 기술을 활용해 기업 생산성 향상과 국가 경쟁력 강화를 견인하는 핵심 동력이 될 것”이라며 이같이 말했다.
손 회장은 “AI 같은 첨단기술이 주도하는 지금도 여전히 과거 산업화 시대의 틀에 맞춰진 우리 법·제도를 시대의 패러다임에 맞춰 속도감 있게 개혁해야 한다”고 역설했다. 과감한 AI 투자 등 강력한 기업가정신이 필요하지만 기업의 노력만으로는 한계가 있다는 문제의식이다.
이같은 문제를 해결하기 위한 해법으로 손 회장은 “혁신을 저해하는 규제 환경은 글로벌 스탠다드에 맞게 개선하고 AI 전환 및 로봇 투자를 촉진하기 위해 세제·인프라 지원도 보다 확대되어야 한다”고 말했다.
노동시장 경쟁력 강화 필요성도 주문했다. 손 회장은 “AI를 활용해 기업이 혁신하는 과정에서 일하는 방식의 변화, 로봇에 의한 인력 대체로 많은 근로자가 일자리를 잃을 우려도 있다”면서 “일자리를 많이 만들 수 있는 관광산업, 문화산업 같은 서비스산업을 집중 육성할 필요가 있다”고 말했다.
이날 심포지엄은 'AI가 만들어 가는 생산적 사회'를 주제로 열렸다. 임문영 국가인공지능 전략위원회 부위원장과 이병훈 중앙대 사회학과 교수가 기조연설을 맡았다.
류근일 기자 ryuryu@etnews.com
