도널드 트럼프 미국 대통령이 세계 에너지 수송의 핵심 길목인 호르무즈 해협 관련 군사 협조를 동맹국에 요구해온 기존 입장에서 한발 물러서며 “더 이상 지원이 필요 없다”고 밝혔다. 북대서양조약기구(NATO·나토)는 물론 한국과 일본, 호주 등 주요 동맹국 참여가 필요 없다는 입장을 공개적으로 내놓았다.
트럼프 대통령은 17일(현지시간) 사화관계망서비스(SNS) 트루스소셜에 게시한 글에서 “미국은 대부분의 나토 동맹국으로부터 이란에 대한 군사작전에 관여하고 싶지 않다는 통보를 받았다”고 전했다. 이어 “거의 모든 나라가 우리가 하고 있는 일에 동의하면서도 이런 입장을 보이고 있다”고 주장했다.
그는 나토를 “일방통행”으로 규정하며 미국이 회원국 보호를 위해 막대한 비용을 지출해왔다고 강조했다. 그러면서 “우리는 그들을 보호하겠지만 그들은 필요한 시점에 우리를 위해 아무 것도 하지 않을 것”이라고 불만을 드러냈다.
다만 트럼프 대통령은 대이란 군사작전이 성과를 거두고 있다고 평가했다. 그는 “이런 군사적 성공 때문에 더 이상 나토 회원국의 지원이 필요하지 않고 바라지도 않는다”면서 “일본, 호주, 한국도 마찬가지”라고 밝혔다. 이어 “우리는 누구의 도움도 필요 없다”고 덧붙였다.
이번 발언은 호르무즈 해협 상선 호위를 위한 군함 파견 등 동맹국의 협조가 기대에 미치지 못한 데 따른 반응으로 해석된다. 실제로 독일 등 일부 국가는 참여 의사가 없다는 입장을 공개적으로 밝혔다. 다른 국가들도 신중한 태도를 유지하고 있다.
트럼프 대통령이 동맹국의 지원을 거듭 거론하면서도 필요 없다는 입장을 동시에 밝힌 점에서 '호르무즈 연합' 구상에 변화 가능성도 제기된다. 동맹 참여가 어려운 상황에서 기존 방식 대신 다른 형태의 지원을 요구하는 방향으로 전략을 조정할 수 있다는 관측이 나온다.
한편 이번 전쟁으로 걸프 지역에서 가장 큰 피해를 보고 있는 국가 중 하나인 아랍에미리트(UAE) 트럼프 대통령의 호르무즈 해협 국제 안보 공조에 동참할 수 있다는 뜻을 밝혔다.
윤희석 기자 pioneer@etnews.com
