서울시가 하루 500만 명이 이용하는 도시철도 혼잡도 해결을 위해 첨단 무선통신기반 열차제어시스템(CBTC)을 단계적으로 도입한다. 이를 통해 혼잡도를 평균 20% 이상 줄인다는 계획이다.
서울시는 도시철도 신호시스템을 기존 '궤도회로 방식'에서 '무선통신 방식'으로 전환하는 것을 골자로 하는 '도시철도 혼잡개선 혁신방안'을 26일 발표했다.
세계 최고 수준 인프라와 서비스를 자랑하는 서울 도시철도는 노선별 일일 통행량이 2021년 386만 5000명에서 지난해 492만 5000명으로 증가했고 교통수단별 분담률도 매년 상승하면서 일부 구간 혼잡도 역시 높아지고 있는 상태다.
실제 9호선의 아침 시간대 혼잡도는 노량진역 기준 182.5%며, 2호선 사당역 150.4%, 우이신설선 정릉역 163.2% 등 매우 높은 편이다. 혼잡도 100%는 정원이 꽉찬 상태며 150% 이상은 밀착상태로 구분된다.
현재 국내 대다수 철도노선에서 사용되는 '궤도회로 방식'은 선로에 전기 신호를 흘려 열차 위치를 구간 단위로 파악하는 시스템이다. 구간 단위로 파악된 위치는 열차의 안정성을 확보해 가며 배차간격을 줄이는 데는 한계가 있다.
반면, '무선통신 방식'은 열차와 관제실 간 무선통신을 통해 실시간 열차 위치를 정밀하게 파악하고, 열차의 움직임에 따라 안전거리를 유동적으로 제어하는 방식이다. 이에 따라 열차 간의 운행간격을 획기적으로 줄일 수 있어 약 20% 수송력 향상과 혼잡 완화가 가능할 것으로 시는 기대했다. 또 신호장애가 많이 발생하는 궤도회로를 사용하지 않아 고장을 최소화하고 안정성도 향상시킬 수 있다는 설명이다.
무선통신 방식 신호체계는 혼잡도가 160%가 넘는 우이신설선에 우선 적용하고 9호선과 2호선을 대상으로 단계적으로 전환을 추진한다.
우이신설선의 경우 2034년 신호시스템 대체투자가 예정되어 있어 우이신설 연장선 개통 예정인 2032년을 계기로 무선통신 방식으로 전환을 추진해 투입비용을 최소화한다는 계획이다.
여장권 서울시 교통실장은 “도시철도 혼잡은 시민의 삶과 직결된 문제로 시설 확장에만 의존하기보다 무선통신 방식 등 혁신 기술을 적극적으로 도입해 개선해야 한다”며 “앞으로도 서울시는 시민의 평온한 출퇴근 시간을 위해 교통 혁신을 지속해 나갈 것”이라고 밝혔다.
정현정 기자 iam@etnews.com
