대용량 데이터베이스(DB)저장, 3차원 이미지처리 등 정보통신관련 기술의 획기적인 개발 전기가 될 우주전파관측망 구축 사업이 본궤도에 올랐다.
한국천문연구원(원장 이우백)은 국내 최초로 우주연구와 한반도의 움직임을 연구할 한국우주전파관측망 구축 공동사업자로 연세대·울산대·탐라대를 선정하고 이들 3개 대학에 각각 최첨단 전파망원경을 설치하기 위한 협약을 체결한다고 4일 밝혔다.
오는 2005년까지 200억∼300억원의 예산이 투입될 한국우주전파관측망(KVN:Korean VLBI Network) 건설사업은 여러 대의 전파망원경에서 얻어진 데이터를 수집, DB화하고 3차원 이미지처리를 통해 초정밀 우주관측과 지각운동 등을 연구하는 사업으로 허블 우주망원경보다 수십배 이상의 정밀도로 우주의 새로운 모습을 밝히게 된다.
국내 3개 대학에 설치하게 될 최첨단 전파망원경은 지름 20m에 150㎓급의 주파수로 한반도와 제주도 등의 움직임을 수천km의 거리에서 수mm의 오차로 지각운동을 측정하게 된다.
천문연은 또한 이와는 별도로 일본이 구축중인 4기의 전파망원경과 협력방안을 모색할 예정이며 호남지역에 1기, 북한지역에 2기를 추가로 설치하는 방안을 2단계 사업으로 검토중이다.
민영철 KVN연구그룹장은 “국내 원자력발전소가 위치한 울산지역의 단층대 움직임을 ㎜ 단위로 측정할 수 있게 될 것”이라며 “일본이나 유럽 등과도 협력사업을 펴나갈 계획”이라고 말했다.
<대전=박희범기자 hbpark@etnews.co.kr>