설화를 벗겨 역사를 세우다
역사와 설화는 어떤 관계일까? 이를 여실히 보여주는 신간이 나와 세간의 주목을 끌고 있다. 흔히 동의보감의 편찬자 허준의 스승은 유의태(柳義泰)라고 알려져 있다. <드라마 허준>에서 제자를 위해 자신의 몸을 내어준 의인으로 묘사되고 있는 유의태, 드라마의 인기에 힘입어 유의태라는 인물은 일약 존경받는 역사 속 실존인물로 재탄생했다.
‘유의태’의 고향으로 알려진 산청에서는 그를 산청을 대표하는 인물로 선정해 산청 한의학박물관에 영정까지 전시했다. 뿐만 아니라 유의태의 가묘, 묘비, 동상, 기념비 등을 제작해 유의태를 ‘산청을 빛낸 인물’로 대대적으로 홍보했으며 ‘유의태 약수터’라는 것까지 만들어내 관광안내지도와 네이버, 다음지도에까지 표기하고 있다.
그런데 최근 유의태의 모델은 조선후기 실존인물이었던 산청의 명의 ‘유이태(劉以泰)’였다는 사실을 밝힌 서적이 출간됐다. 바로 〈기억하고 싶은 조선의 참의원 유이태〉(유철호. 삼부시스템)가 그것이다. 그동안 일각에서는 유의태는 허구의 인물이며 유이태가 실존인물이라는 주장이 꾸준히 제기돼 왔다. 바로 이를 낱낱이 증명하는 책이 출간된 것.
저자는 이 책에서 유의태라는 인물은 50여 년 전인 1965년 경희대 한방병원장을 지낸 노정우 박사가 고증 없이 채록해 ‘허준 약전’에 기록하면서 세상에 알려졌다고 주장하고 있다. 저자는 직접 노 박사를 만나 이를 확인했다고 밝히고 있다.
이후 허구인물 ‘유의태’는 고 이은성 작가의 드라마 ‘집념’과 소설 ‘동의보감’에 그대로 차용됐고 1999년 <드라마 허준>에서 영웅적인 인물로 묘사되면서 실존인물로 인식됐다는 것이다. 이울러 산청군의 대대적인 노력에 의해 마침내 산청을 빛낸 역사적 인물이 되고 말았다는 것이다.
저자는 〈기억하고 싶은 조선의 참의원 유이태〉를 통해 유의태의 허구성을 밝히면서 동시에 비슷한 이름을 가진 조선후기의 명의 유이태(1652-1715)를 소개하고 있다. 숙종 임금의 어의였던 유이태는 홍역전문의서인 ‘마진편’을 저술한 산청의 전설적인 명의로 알려져 있다.
그가 남긴 ‘유고’ ‘효행장’ ‘정영장’ ‘저서’ 등과 당대 문인들의 개인문집 등에 따르면 유이태는 산청의 사대부 가문에서 태어나 의술을 익힌 다음 남녀노소, 귀천, 친소, 민관, 빈부를 차별 없이 위민(爲民)·애민(愛民) 정신의 인술로 5도(道)–정도(正道), 효도(孝道), 의도(懿道), 의도(醫道), 수도(壽道)-를 실천했다.
저자는 경제학과 공학을 공부한 후 경희대학교에서 한의사학 박사를 획득한 특이한 경력을 갖고 있다. 그런 그가 지난 30년간 발로 뛰며 유이태와 유의태를 추적했고 그 과정에서 수많은 취재와 면담을 했다. 그의 행보 또한 이 책의 흥미와 묘미를 더하고 있다. ‘조선의 명의 유이태’는 허준을 잇는 또하나의 명의이다. ‘유이태’를 발굴해낸 역작이면서 허구와 역사는 어떻게 만나고 헤어지는 것을 잘 보여주는 흥미로운 책이다.
저자 유철호?
1951년 산청군 생초에서 출생해 진주 대아고와 동아대 경제학사, 고려대 공학석사를 거쳐 지금은 서울에서 IT기업을 경영하고 있다. 저서로는 ‘조선의 명의 유이태와 허준 스승 유의태는 누구인가?’ ‘설화 속에서 현실로 나온 산청의 신의 유이태’ 등과 컴퓨터 관련 서적을 집필했다. ‘유이태의 생애와 마진편 연구’로 경희대학교에서 한의사학 박사를 획득했다.
소성렬기자 hisabisa@etnews.com