송호성 기아 사장이 25일(현지시간) 영국 자동차 전문지 오토카(Autocar)가 주관하는 '2025 오토카 어워즈'에서 '이시고니스 트로피'를 수상했다.
오토카는 1895년 세계 최초로 발간된 자동차 전문지다. 매년 글로벌 자동차 업계에서 괄목할 성과를 거둔 인물과 제품을 선정해 시상하고 있다.
이시고니스 트로피는 오토카 어워즈 가운데 최고 영예의 상이다. 역대 주요 수상자로는 2018년 토요타 아키오 토요타그룹 사장, 2019년 디터 제체 다임러 회장, 2020년 하칸 사무엘손 볼보 최고경영자(CEO), 2021년 정의선 현대차그룹 회장 등이 있다.
오토카는 기아를 글로벌 브랜드로 이끈 송 사장의 리더십을 이시고니스 트로피 수여 이유라고 밝혔다. 마크 티쇼 오토카 편집장은 “송 사장은 훌륭한 디자인과 브랜드 개선을 주도했고 전동화라는 큰 도전에 맞서 업계 최고 수준의 자동차를 만들었다”고 설명했다.
송 사장은 “이 상은 저 혼자만이 아니라 전 세계 기아 팀이 브랜드 가치를 높이기 위해 함께 노력한 결과”라고 수상 소감을 밝혔다. 이어 “기아 미래 비전 '지속가능한 모빌리티 솔루션 프로바이더'를 바탕으로 한계에 도전하고 고객에게 영감을 주는 경험을 계속 제공할 것”이라고 덧붙였다.
송 사장은 글로벌 운영 책임자, 기아 유럽 법인장을 거쳐 2020년 기아 사장에 올랐다. 중장기 '플랜 S' 전략을 통해 기아 전동화와 지속 가능한 모빌리티 솔루션 선도 기업으로 성장시켰다는 평가다.
기아는 전용 전기차 'EV9'과 'EV3'가 '세계 올해의 차'를 수상하는 등 송 사장의 리더십 아래 전동화 분야에서 선두 브랜드로 자리매김했다. 올해는 최초로 전기 상용차 'PV5'를 선보이는 등 목적기반차(PBV)라는 새로운 상용 시장도 개척 중이다.
김지웅 기자 jw0316@etnews.com
