얼마 전 안타까운 이야기를 전해 들었다. 암 투병 중이던 환자가 항암치료로 인한 고통을 견디다 못해 “이렇게 사는 것이 무슨 의미가 있는가”라며 항암치료를 포기하고 결국 죽음을 택했다고 한다. 이렇듯 항암치료나 그 외 다양한 원인으로 발생하는 중등도 이상의 통증은 일반 진통제로는 조절이 되지 않아 환자의 삶이 피폐해지는 일이 빈번하게 발생한다. 이런 때 환자 고통을 완화하기 위해 마약성 진통제 사용이 불가피해진다.

◇만성통증이 일으키는 사회 문제

통증은 ....