한국 사회에서 수학 격차를 논할 때 가장 먼저 떠오르는 키워드는 '지역'이다. 강남과 비강남, 수도권과 지방이라는 프레임은 수학 격차를 설명할 때 익숙한 담론이다. 어느 지역에서 공부하느냐가 수학 성적과 직결된다는 통념은 학생, 학부모, 교사 사이에서 당연하게 받아들여졌다. 실제로 수능 성적과 상위권 비율을 보면 지역별 차이가 존재한다.

그러나 지역 간 평균 성적만으로 수학 격차를 설명하는 방식은 중요한 본질을 가려왔다. 평균 점수 이외의 상·하위 구간에 분포....