구글이 반독점법 위반으로 유럽에서 최대 90억달러(약 10조1000억원) 규모 벌금 폭탄을 맞을 위기에 처했다.
최근 로이터 등 외신 보도에 따르면 유럽연합(EU) 집행위원회는 구글 쇼핑 검색 서비스가 자사 쇼핑 서비스에 유리하도록 인터넷 검색 결과를 왜곡, 반독점법을 위반했다고 결론 내렸다.
아마존, 이베이 등 전자상거래 업체는 꾸준히 이런 의혹을 제기해왔다. 집행위는 7년 전 구글 검색엔진 조사를 시작했다. 구글과 합의점을 찾기 위해 협상을 벌였지만 진전을 보지 못하고 2015년 반독점법 위반 혐의로 고소했다.
구글은 최대 90억달러까지 벌금을 내야 한다. EU 반독점법 규정에 따라 지난해 매출 10%에 해당하는 금액까지 부과될 수 있다. 구글은 천문학적 규모 벌금을 피하기 위해 EU 반독점관리당국과 세 차례 협상을 시도했지만 모두 실패한 것으로 알려졌다. 미국에서는 2013년 같은 이유로 고소당한 뒤 경고 조치만 받았지만 EU는 강경한 태도를 보여온 만큼 처벌을 피해가기 쉽지 않을 전망이다.
집행위는 8월 이전 구글 지주회사 알파벳에 벌금을 부과한다. 경쟁 업체가 구글과 동일한 수준으로 검색에 노출되도록 하는 가이드라인도 제시할 계획이다.
오대석기자 ods@etnews.com