환자가 집에서 잠자는 동안 심장박동이나 뇌파, 호흡 등의 생체 신호를 자동으로 측정, 저장하는 시스템이 개발됐다. 환자는 이 자료를 의사에게 전송, 원격 진료도 할 수 있다.
KAIST(총장 서남표) 전기및전자공학과 유회준 교수와 이슬기 연구원(박사과정)은 현재 병원서 쓰는 전선이 복잡한 수면다원검사 시스템보다 작고 얼굴에 붙여도 느낌이 없을 정도로 가벼운 ‘가정형 수면다원검사 시스템’을 개발하는 데 성공했다고 7일 밝혔다.
수면다원검사(PSG)는 병원 내에 위치한 검사실에서 하룻밤을 보내며 생체 신호를 모니터링 해 수면 관련 질환을 치료하는 데 쓰는 검사법이다.
이 시스템은 사용자의 수면에 방해를 받지 않도록 무게를 5g이하인 면봉 하나보다 더 가볍게 제작했다. 이같은 제작은 유 교수 연구팀이 보유한 ‘직물형 인쇄회로 기판(P-FCB)제조기술 때문이다. 이 기술은 직물 위에 전도성 물질을 패터닝해 회로보드로 제작한다.
또, 수면 중 뒤척임으로 인해 장치가 떨어지더라도 이를 자동감지해 스스로 다른 센서를 연결시켜 사용자의 수면 상태를 계속 모니터링 할 수 있는 지능형 집적회로(IC)를 탑재했다. 생체신호의 수집, 통신 및 처리 전반에 필요한 초저전력 회로를 적용해 전체 시스템이 작은 코인 배터리 하나 만으로도 연속 10시간 이상 동작이 가능하다.
이 시스템은 불면증이나 코골이 등과 같은 수면장애를 갖고 있는 사람들이 병원이 아닌 집에서 평소처럼 잠자는 동안 심장박동, 뇌파, 호흡 등의 생체 신호를 자동으로 측정한다. 다음 날 아침 밤새 저장된 생체 신호를 주치의에게 전송하면 주치의는 이를 분석해 원격으로 처방하는 방식으로 사용될 수 있다.
유회준 교수는 “KAIST 내 병원과 함께 유-헬스케어의 연구로 수행할 예정”이라며 “조만간 민간 기업에 기술 이전을 통해 상품화할 예정”라고 말했다.
대전=박희범기자 hbpark@etnews.co.kr