[인터뷰]김태일 R&D특구본부 전략기획단장

　“연구개발(R&D)특구의 미션인 기술사업화가 성공적으로 이뤄지기 위해서는 근본적으로 기술창업이 활성화돼야 합니다.”

　김태일 연구개발(R&D)특구지원본부 신임 전략기획단장은 국내 대표적인 중소기업 기술정책 전문가다. 지난 2년여간 중소기업청에서 기술혁신국장을 지내다 지난 달 특구본부로 자리를 옮겼다. 삼성전자 출신인 그는 대기업과 공공기관, 국가 정부부처를 모두 거친 전문가답게 R&D특구를 바라보는 시각도 냉철하다.

　“그동안 특구에서 기술사업화가 제대로 이뤄질 수 없었던 가장 큰 이유는 상대적으로 기술사업화보다는 연구 부문에 집중적으로 국가의 투자가 이뤄지고 있기 때문입니다. 매년 정부출연연을 포함한 공공 R&D기관에 5조원 규모의 예산이 투자되고 있지만, 기술사업화 관련 예산은 턱없이 적습니다.”

　김 단장은 “국가가 지원하는 연구예산과 기술사업화 예산 간 균형이 맞지 않아 구조적으로 기술사업화를 활성화할 수 있는 지원 시스템이 되지 못하고 있다”면서 특구의 기술사업화 정책이 정착되지 못하는 근본적인 이유를 들었다. 이 때문에 막대한 돈을 들여 개발해놓은 연구성과물들이 상용화나 사업화로 이어지지 못한 채 사장되고 있다는 것이다. 지금이라도 형평성을 맞춰 기술사업화 예산을 늘려야 한다는 주장이다.

　“현재 특구에서 시행 중인 연구소기업제도도 역시 제대로 정착되기 위해서는 출연연의 연구원들이 직접 현장으로 뛰쳐나와 사업에 올인할 수 있는 분위기가 먼저 조성돼야 합니다. 특구본부는 앞으로 연구원들이 기술창업의 주체가 될 수 있도록 다른 정부 부처와 협력해 다양한 지원에 나설 것입니다.”

　김 단장은 “특구본부가 비록 지경부 산하 기관이지만, 중기청 등 타 정부부처와도 협력을 통해 연구원들의 창업을 활성화하는 방안을 모색하겠다”고 강조했다.

　정부출연연에 대해서도 쓴소리를 마다하지 않았다. 김 단장은 “최근 일부 정부출연연을 중심으로 기술사업화 조직을 만들고 중소기업 지원 등에 나서고 있지만, 아직 미흡한 수준”이라면서 “출연연의 기술사업화 조직을 현재보다 확대하고, 독립성을 부여해 기술사업화를 촉진시킬 수 있는 체제로 변화시켜야 한다”고 강조했다.

　기술사업화에 대한 개념도 명확하게 제시했다. 연구개발을 통해 나온 결과물에 신뢰성과 디자인, 성능개선 등을 가미해 시장이 요구하는 수준으로 제품의 질을 높여야 한다고 강조했다. R&BD를 거치더라도 매출이 발생해야만 성공한 기술사업화라고 볼 수 있다는 주장이다.

　김 단장은 “앞으로 기술력이 탁월한 대덕특구와 광주, 대구 등으로 관련 기술을 확산시켜 기술사업화를 촉진시켜 나가겠다”고 말했다.


대전=신선미기자 smshin@etnews.co.kr