삼성화재안내견학교가 13일 서초동 삼성화재 본사에서 시각장애인 11명에게 안내견을 무상 기증했다.
이날 기증식에는 안내견 파트너로 선정된 시각장애인들과 그 가족을 비롯, 안내견 훈련 담당 자원봉사자, 훈련사 및 삼성화재 임직원 등 150여명이 참석했다.
기증식은 안내견들의 성장과정을 담은 영상 상영과 1년간 예비안내견의 사회화 과정을 도운 자원봉사자에 감사장 전달, 안내견 기증 및 누계분양 200두 기념 케이크 커팅 순으로 진행됐다.
안내견을 기증받는 시각장애인은 총 11명으로, 이 중 대학생 조은산씨(21세,남)는 교육순서로 200번째 안내견인 '세움'을 기증 받았다.
조은산씨는 “올해 2학기때 만난 안내견 세움이로 학교에서 새로운 친구를 사귈 때도 도움을 받고 있다”면서 “안내견을 배려하며 생활하게 되니 다른 사람을 생각하는 마음과 책임감도 커지고 부지런해졌다”고 말했다.
안내견학교 관계자는 “25년간 200두의 안내견이 탄생하는 데 많은 지원을 해준 자원봉사자분께 감사 마음을 전한다”면서 “안내견을 매개로 장애인과 비장애인이 한 걸음 더 가까워지도록 앞으로도 노력하겠다"고 밝혔다.
삼성화재안내견학교는 삼성화재가 에버랜드에 위탁하여 운영하고 있다. 1993년 문을 연 이래 지금까지 총 202마리의 안내견을 무상으로 기증했다.
함지현기자 goham@etnews.com