도널드 트럼프 미국 대통령의 방중 일정을 앞두고 미국 대통령 경호 차량과 전용 리무진이 중국 베이징 일대에서 모습을 드러냈다.
7일(현지시간) 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 최근 베이징 시내 고속도로에서 미국 정부 번호판을 부착한 검은색 SUV 차량 두 대가 확인됐다고 보도했다. 현장에서는 대통령 수행 차량으로 알려진 쉐보레 서버번과 함께 '더 비스트(The Beast)'로 불리는 대통령 전용 리무진도 목격된 것으로 전해졌다.
공개된 사진 일부에는 미국 정부(U.S. GOVERNMENT) 문구와 차량 식별 번호가 선명하게 담겼다. 매체는 이를 두고 “미·중 정상회담을 앞두고 본격적인 경호 체계 구축이 진행되고 있다는 신호”라고 분석했다.
해당 차량들은 최근 미국 공군의 C-17 글로브마스터Ⅲ 수송기를 통해 중국으로 이동한 것으로 알려졌다. 베이징 국제공항에는 여러 대의 군 수송기가 도착했으며, 장갑차와 비밀경호국 통신 장비 등 다양한 보안 물자도 함께 반입된 것으로 전해졌다.
특히 트럼프 대통령이 이용할 것으로 예상되는 전용 리무진 '더 비스트'에 대한 관심도 커지고 있다. 이 차량은 약 150만 달러(약 21억7000만원) 수준으로 알려졌으며, 무게는 약 6.8~9.1톤, 길이는 5.5m 정도로 추정된다.
차량 외부는 강철과 알루미늄, 세라믹, 티타늄 소재 등을 적용해 총기 공격이나 폭발 충격에도 견딜 수 있도록 제작됐다. 창문에는 두께 7.6㎝ 수준의 다층 방탄유리가 사용됐고, 차체 역시 약 20㎝ 두께로 방호 성능을 높였다.
이 밖에도 야간 주행을 위한 적외선 시스템과 최루탄·연막탄 발사 장치, 전동식 손잡이 등이 탑재된 것으로 알려졌다. 생화학 공격 상황에 대비한 산소 공급 설비는 물론, 대통령 혈액형과 일치하는 혈액도 차량 내부에 보관되는 것으로 전해진다.
이원지 기자 news21g@etnews.com
