삼성전자가 미국 에너지부(DOE) 산하 오크리지 국립연구소(ORNL)와 협력해 차세대 난방 기술을 개발한다.
연구 과제명은 '한랭지용 증기압축식 난방과 멀티 솔루션 개발'로, 영하 30도 이하 환경에서도 효율적이고 안정적인 난방 성능을 내는 기술을 구현하는 게 목표다.
연구 핵심인 증기압축 기술은 냉매를 압축·순환시켜 외부 열을 실내로 전달하는 역할을 한다. 이를 통해 에너지 효율이 높고 난방과 냉방, 온수 공급까지 가능한 공조기기를 구현할 수 있다.
삼성전자는 내년 상반기까지 연구를 진행, 미국 알래스카의 극한 환경에서 기술의 성능과 신뢰성을 검증하고 다양한 히트펌프 냉난방공조(HVAC) 제품에 적용할 예정이다. 단일 압축기 기준으로 영하 30도 이하 극저온 환경에서도 안정적인 난방 성능을 제공하는 솔루션을 구현하기 위해 증기압축 기술을 고도화할 계획이다.
삼성전자는 미국 알래스카 페어뱅크스에 위치한 로키국립연구소 (NLR)의 필드테스트 랩에서 연구 결과를 통해 개발한 기술을 실증할 예정이다.
페어뱅크스는 월평균 최저 기온이 영하 약 40도 안팎이고 역대 최저 기온은 영하 50도 이하까지 내려가는 한랭 지역으로, 극한 환경에서 제품 성능과 신뢰성을 검증하기에 최적의 장소다. 연구진은 혹한기 동안 난방 성능과 에너지 효율, 장시간 운전 안정성, 온수 공급 성능 등을 종합적으로 검증해 실제 주거 환경에서도 안정적으로 사용할 수 있는 지를 검증할 계획이다.
삼성전자는 연구를 통해 증기압축 난방 기술 리더십을 강화하고 글로벌 난방 전기화 흐름에도 적극 대응해 나갈 계획이다.
향후 냉난방 겸용 시스템에어컨·히트펌프 보일러 등 다양한 HVAC 제품에 해당 기술을 확대 적용할 예정이다.
김시소 기자 siso@etnews.com
