정부가 'AI 3대 강국'을 선언했지만, 그 성패는 중소기업의 AI 확산 여부에 달려 있다는 지적이 커지고 있다. 중소기업은 국내 제조기업의 97%를 차지하는 산업의 근간이자, 한국 제조업 경쟁력을 떠받치는 핵심 축이다. 대기업 중심의 AI 혁신만으로는 산업 전반의 생산성과 경쟁력을 끌어올리는 데 분명한 한계가 있다. 그럼에도 불구하고 중소 제조 현장에서 AI는 여전히 '그림의 떡'에 머물러 있다.

중소벤처기업부에 따르면 국내 중소 제조기업의 AI 도입률은 1% 안팎에 불과하다. AI....