정보기술(IT) 산업의 발전과 함께 장난감도 점차 첨단화, 지능화되고 있다. 올해에도 미국에서는 연말 특수를 겨냥해 첨단기술이 적용된 다양한 장난감이 쏟아져 나와 소비자들의 눈길을 사로잡고 있다. 다음은 MSNBC가 소개한 첨단 장난감이다.
◇전자학습시스템=립프로그의 책처럼 생긴 전자학습시스템은 ‘투데이’ 쇼의 연례 장난감 테스트에서 최고의 학습 장난감의 하나로 선정된 제품. 이용자는 ‘매직 펜’을 이용해 이 시스템의 양방향 페이지 내용을 학습할 수 있다. ABC를 처음으로 배우는 유아에서부터 학습능력적성시험(SAT)을 준비하는 학생에 이르기까지 다양한 연령층이 가지고 놀 수 있는 것이 특징으로 마이퍼스트 립패드(3살 이상, 40달러), 립패드(4∼8세, 50달러), 터포트위스트(6∼11세, 30달러), 퀀텀패드(8∼10, 50달러), 휴대형인 아이퀘스트(10∼18세, 60달러) 등으로 제품군이 구성된다. 각 제품은 책과 카트리지로 구성되며 각 주제 패키지는 13∼25달러에 판매되고 인터넷으로부터 학습 활동을 다운로드할 수 있도록 해주는 가입자 기반 서비스도 제공된다.
◇마이크로펫=토미의 작은 맥주잔 크기 마이크로펫(5살 이상)은 개, 고양이 또는 상상속의 괴물 모양을 갖추고 있다. 10달러 이하의 가격임에도 움직이고 노래하고 음성 명령에 따라 불을 번쩍인다. 추가 마이크로펫을 구매하면 서로 상호작용하도록 할 수도 있다. 토미사는 처음에 내놓은 10종의 마이크로펫을 급히 단종시켰는데 이는 소장가치를 높이기 위한 것이다.
◇원격조종 미니카=성냥갑 크기의 미니카로는 크래식 비트차-G, 마이크로시저스, 디지-Q, 아이레이서, 미니Z, HPI마이크로, 집잽 등을 고를 수 있다. 보통 수분간의 충전으로 수분을 작동시킬 수 있으며 초보자 세트의 가격은 20∼60달러. 그러나 커스터마이즈와 액세서리, 경주를 위한 주파수 세팅 등에도 별도의 비용이 들어간다.
◇히트클립스=타이거토이의 히트클립스와 키드클립스(3살 이상)는 전자칩을 이용해 수분간의 노래 견본을 들을 수 있도록 해주는 장난감. 가격은 견본 노래 3개가 든 팩과 함께 8∼15달러다.
◇로봇=“캐세이더킨더봇(3∼7살, 70달러)’은 읽기, 산수, 외국어 등을 가르쳐주며 ‘마이리틀블루로봇(4∼7살, 22달러)’은 움직이는 카드보드를 읽어주는 전자책이다. 레고의 ‘스파이보틱스(9살 이상, 60달러)’는 비밀 임무를 위해 프로그램할 수 있으며 다중 플레이어 게임이 가능하다. 사이버고양이 ‘퍼리얼 프렌즈(6살 이상, 35달러)’도 눈여겨볼 만하다.
◇가상현실=래디카게임스의 ‘플레이 TV(8살 이상, 50달러)’는 야구에서부터 낚시 등에 이르는 가상현실 게임을 가능하게 해준다.
<황도연기자 dyhwang@etnews.co.kr>