중국과 러시아가 2009년 공동으로 화성 및 위성을 탐사키로 합의했다고 현지 언론이 28일 보도했다.
후진타오 중국 국가주석과 함께 러시아를 방문중인 쑨라이옌 중국 국가우주항공국장은 지난 26일 아나톨리 페르미노프 러시아 연방우주국장과 양국 공동화성 탐사 협정서에 서명했다.
양국은 2009년 화성과 제1위성인 포보스를 공동으로 탐사하게 된다. 계획에 따르면 양국이 러시아 측 운반로켓에 러시아 측 포보스 탐사선과 중국 측 소형 위성을 함께 실어 발사하게 되면 중국 위성은 화성의 타원궤도를 돌게 되고 포보스 탐사선은 샘플 채취를 위해 포보스에 상륙하게 된다. 중국 측 위성과 러시아 측 탐사선은 공동으로 탐사 자료를 분석해 지구로 송신하게 된다는 것이 양국 협정서의 내용이다.
러시아 측 탐사선엔 또 홍콩 이공대가 연구 제작한 행성표토분석시스템도 장착될 예정이다.
중국 언론들은 두 나라의 화성 공동탐사는 우주개발 역사에서 하나의 이정표를 세운 것이며 향후 대규모 우주 공동개발을 위한 일보를 내디뎠다는 점에서 의의가 있다고 보도했다.