국내 연구진이 일본 연구진과 함께 위염·위암을 촉진시키는 중요 유전자를 발굴했다. 향후 이 유전자를 활용한 조기위암 진단마커와 치료제 개발이 가능해질 전망이다.
한국생명공학연구원(원장 김장성)은 한태수 바이오신약중개연구센터 박사팀이 오시마 마사노부 일본 가나자와대 교수, 김성진·양한광 서울대 교수와 함께 위염·위암을 촉진시키는 'miR-135b' 유전자를 새롭게 발굴했다고 20일 밝혔다.
연구팀은 이 유전자 발현이 위염이나 위암 1기 조직에서 증가하는 것을 확인했다. 염증신호인 'IL-1'이 miR-135b 발현을 증가시키는 원인이었다.
miR-135b를 인위적으로 증가시키면 위암세포주 종양형성도 크게 늘어났다. 반대로 유전자 발현을 억제하면 줄어들었다.
연구팀은 miR-13b 유전자가 DNA 손상시 세포증식을 억제하는 FOXN3 유전자나, 전이 억제 유전자(RECK) 발현을 억제해 암유전자 발현 기능을 한다고 설명했다.
한태수 박사는 “miR-135b 유전자 억제제를 활용하면 위염이나 위암 치료제 개발에 크게 기여할 것으로 기대한다”고 말했다.
대전=김영준기자 kyj85@etnews.com
